시진핑 만찬장 美재계 거물 총출동, "기립 박수"

연설하는 시진핑 중국 국가 주석. 사진=AP 연합뉴스

【베이징=정지우 특파원】시진핑 중국 국가 주석이 15일(현지시간) 미국 기업인들과 만찬을 갖고 “중국은 미국의 동반자이자 친구가 될 준비가 돼 있다”고 말했다. 만찬장에는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) 등 미 재계 거물들이 총출동했다.

관영 중국중앙방송(CCTV)에 따르면 시 주석은 이날 미국 샌프란시스코에서 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기로 열린 미국 기업인들과의 만찬에서 “양국은 협력 여지가 충분하다”며 이같이 밝혔다.

그러면서 “상대를 주요한 경쟁 상대나 중대한 지정학적 도전으로 간주하면 잘못된 정책과 잘못된 행동을 낳기 마련”이라며 “양국 관계는 상호존중, 평화공존, 협력상생이 돼야 한다”고 말했다.

아울러 “중국은 그동안 미국의 내정에 간섭하지 않았고 미국에 도전하거나 대체할 의사가 없으며 개방·발전하는 미국을 기쁘게 생각한다”며 “미국도 중국의 내정을 간섭해서는 안 되고 평화·안정·번영의 중국을 환영해야 한다”고 주장했다.

이어 “미래에 우리가 어느 방향으로 발전하든 우리는 결코 패권과 확장을 추구하지 않을 것”이라면서 “우리의 의지를 다른 사람에게 강요하지 않고 세력화를 추구하지 않으며 어떤 나라와도 결코 냉전이나 열전을 벌이지 않을 것”이라고 다짐했다.

그는 미중 우호의 상징이던 ‘판다 외교’가 지속될 가능성도 시사했다. 시 주석은 워싱턴DC의 국립동물원에 임대했던 판다 3마리가 중국으로 돌아갈 때 미국인들이 많이 아쉬워한 사실을 거론하면서 “판다 보호와 (판다를 보고 싶어 하는) 캘리포니아 주민들의 희망을 충족시키고 양국 인민의 우호적 감정을 증진시키기 위해 지속적으로 협력하고 싶다”고 피력했다.

이와 함께 “중국인과 미국인, 특히 청소년 교류를 위해 향후 5년 동안 5만명의 미국 청소년을 초청해 교류하고 학습하기를 원한다”며 민간교류에 대한 구체적인 계획을 밝히기도 했다.

이날 만찬에는 팀 쿡 애플 CEO, 일론 머스크 테슬라 CEO, 세계 최대 자산운용사 블랙록의 래리 핑크 회장, 글로벌 제약사 화이자의 알버트 보우라 CEO 등이 참석했다.

주요 외신은 미국에서 활동하는 거물급 최고경영자(CEO)와 주요 기업 임원들이 시 주석에게 기립박수를 보냈다고 전했다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미중관계전국위원회와 미중기업협의회(USCBC) 주최로 열린 이 행사의 입장료는 1인당 2000달러(약 260만원)였다.

주빈 테이블에 앉길 원하는 기업인은 4만달러(약 5200만원)를 내면 주 빈 테이블 한자리와 함께 회사 관계자들을 위한 8석짜리 테이블을 따로 배정받을 수 있었다고 NYT는 설명했다.