장현국 대표 "나이트 크로우 글로벌 흥행 확신… 블록체인이 원동력"

장현국 위메이드 대표는 16일 부산 벡스코 기자간담회에서 자사 게임 나이트 크로우의 글로벌 성공을 자신했다. /사진=양진원 기자

위메이드가 올해 국내 최고 흥행작 '나이트 크로우'의 글로벌 흥행을 자신하면서 앞으로 중국 내 입지가 탄탄한 미르 지식재산권(IP)을 바탕으로 중국 시장에서 성과를 내겠다고 밝혔다. 당장의 회계적 이득보다 성장을 위한 재무적 투자가 중요한 만큼 블록체인 생태계 확장을 꾸준히 추진하겠다는 각오다.

장현국 위메이드 대표는 16일 부산 벡스코 기자간담회에서 "지난해 미르4가 국내와 해외에서 크게 성공했고 작년 다중접속역할수행게임(MMORPG) '나이트 크로우' 성과도 좋았다"며 "내년 봄 나이트 크로우 글로벌 버전이 나오면 성공을 확신한다"고 했다.

나이트크로우 글로벌 버전은 올해 국내 출시된 나이트 크로우에 블록체인 경제시스템과 옴니체인을 가미했다. 이러한 블록체인 경제시스템이 나이트 크로우의 흥행을 이끌 원동력이라고 봤다. 장 대표는 "크립토 윈터(가상자산 시장 불황기)가 끝나간다고 느껴지는 점도 성공을 믿는 이유 중 하나"라며 "게임 내 이코노미 상호작용으로 상당한 경제적 효과가 있을 것"이라고 전망했다.

장 대표는 "나이트 크로우는 공전의 성공을 거뒀고 구축된 블록체인 생태계를 통해 지속 가능할 것이고 지속 가능한 생태계가 있어서 나이트 크로우는 더 성공할 것이다"라고 했다.

대한민국 게임대상에서 대상 후보로 꼽혔지만 결국 우수상에 그친 부분은 개의치 않는다고 했다. 장 대표는 "상을 못 타더라도 나이트 크로우 성과가 폄하되진 않는다"며 "가장 큰 성공을 한 게임은 나이트 크로우가 될 수밖에 없다"고 했다.

미르 IP를 보유한 만큼 중국 시장 전망은 밝다고 언급했다. 장 대표는 "미르4는 위메이드의 시작이자 중국에선 삼국지, 수호지와 더불어 경전으로 불리는 굉장히 유명한 IP이므로 활용하는 게 당연하다"며 "7년간 저작권 확보 소송을 통해 라이선스 계약을 따냈고 미르 후속작은 준비하고 있다"고 말했다. 이어 "한국에서의 리니지 위상보다 중국에서의 미르의 위상이 높다"며 "내년쯤 미르의 전통을 계승하는 후속작을 누군가 지겹다하더라도 이어가려고 한다"고 말했다.

최근 중국이 게임을 산업적으로 진흥하겠다고 천명해 시장 상황도 좋다고 분석했다. 장 대표는 "작년 쯤 게임이 위축돼 있어서 나올 대작이 많지 않다"며 "경쟁이 없는 상태에서 유명한 IP로 중국 시장에서 성과를 낼 것. 다각로 만들기 위해 노력하고 있다"고 했다.

위믹스 가격이 급등하면서 상금 액수가 달라진 세계 최초 블록체인 기반 골프 대회 '위믹스 챔피언십 2023'의 의의도 설명했다. 장 대표는 "위믹스가 담긴 NFT를 팬들이 살 수 있도록 하는 게 의미있다고 생각한다"고 했다.

그는 "블록체인 기술을 얼마나 썼냐고 할 수 있지만 첫 번째 시도로서 의의가 있다"며 "앞으로 가상자산 토크노믹스가 스포츠에 어떻게 접목되면 좋을지 스포츠계쪽에서 제안해주면 좋겠다"고 말했다. "매년 지스타 기간에 맞춰서 부산에서 위믹스 챔피언십을 개최하고 골프도 더 확대될 수 있다"며 "그러기 위한 첫걸음으로선 잘 했다고 생각한다"고 했다.

4분기 적자가 예상된다는 우려에 대해선 당장의 이익보다 건강한 투자가 필요하다고 강조했다. 장 대표는 "지금 당장 영업이익을 내는 게 중요하면 낼 수 있다"며 "미래를 위해 블록체인 투자를 하지 않으면 게임으로 큰 돈을 버는 회사가 될 수 있다"고 말했다.

하지만 투자를 하지 않으면 잠깐의 유혹을 못 이겨 엄청난 성공 가능성을 없애는 일이라고 했다. 장 대표는 "지금은 수익보다 성장이 중요하다"며 "앞으로 지금 아껴서 내는 영업이익과는 레벨이 다른 수준의 영업이익을 낼 것이라고 기대한다"고 말했다.

부산=양진원 기자 newsmans12@mt.co.kr
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