‘포항~삼척’ 54분 만에… 동해중부선 2025년 1월 개통

포항~삼척을 잇는 동해중부선 철도가 2025년 1월 개통한다.

경북도는 올해 동해중부선 사업 2단계 영덕~삼척 구간에 사업비 1866억원을 들여 내년 12월 준공을 목표로 공사 중이라고 16일 밝혔다.

동해선(부산진~영덕) 철도 노선에 편입되는 동해중부선은 경북 포항에서 강원도 삼척까지 166.3㎞를 잇는 단선비전철 철도다. 앞서 2018년 1월26일 1단계 포항~영덕 구간이 개통해 디젤열차를 운행하고 있다.

동해중부선 철도 노선도. 경북도 제공

사업시행자인 국가철도공단은 내년 6월부터 9월 초까지 시설물 검증시험, 9월 중순부터 11월 말까지 영업 시운전, 12월 자문회의 등을 거쳐 2025년 1월부터 동해선 전철화 사업과 동해중부선을 동시 개통·운행할 계획이다.

동해선 전철화 사업도 2024년 12월 말쯤 마칠 전망이다. 동해선 동해~삼척(6.5㎞) 구간과 공사 중인 동해중부선(166.3㎞)까지 모두 172.8㎞ 구간을 전철화하는 것이다. 지난 2020년 12월 착공해 현재 시스템과 통신공사를 하고 있다. 포항~영덕~삼척 전 구간이 개통되면 이동에 약 54분이 소요될 것으로 예상된다.

따라서 경북 동해안 지역민들의 철도 이용 서비스 편의와 타 지역민의 동해안 접근성이 커질 것으로 점쳐진다. 경북도는 동해안의 관광객 증대와 지역 균형발전을 기대하고 있다.

박동엽 경북도 건설도시국장은 “지역민 숙원사업인 동해중부선이 공사 지연 없이 2025년 1월에 개통하도록 예산을 제때 확보하겠다”고 말했다.

안동=배소영 기자 soso@segye.com