'고교 수학여행'으로 52년간 이어나가는 한국과 일본의 인연

[스타뉴스 | 배병만 산업레저대기자]

단체사진 촬영하는 오미쿄다이샤고교 학생들(BIFF광장)

문화체육관광부와 한국관광공사(이하 공사)는 일본 오미쿄다이샤고등학교 학생 91명, 교직원 6명 등 총 97명의 수학여행단이 11월 15일부터 19일까지 한국을 방문한다고 밝혔다.

국제교류·평화를 중요시하는 학교 창립자 '윌리엄 메렐 보리스(William Merrell Vories)'의 교육이념과, 당시 재직 중이던 '홍형규(洪炯圭)' 교사의 의지로 1972년 10월부터 시작된 오미쿄다이샤고등학교의 한국 수학여행은 올해 들어 37회째를 맞았다.

윌리엄 메렐 보리스는 오미쿄다이샤고교의 창립자로서 1905~1964년 일본에서 활동한 미국 출신의 선교사이자 건축가다. 한국 국가등록문화재인 이화여자대학교의 파이퍼 홀(Pfeiffer Hall)과 안동예배당 등 근대 건축물 146곳을 설계한 인물이다.

팬데믹 이후 처음 한국을 방문하는 이번 수학여행단은, 15일 부산 김해국제공항으로 입국해 송도케이블카, BIFF광장, 남포동 등 부산 시내를 견학한 후, 경주 나자레원 강사에게 평화교육을 받았다. 나자레원은 한국인과 결혼하고 광복 후 한국에 사는 일본인 고령자 여성을 대상으로 요양, 거택 원조 등을 지원하는 요양원이다.

이후, 감천문화마을, 해동용궁사, 불국사, 국립경주박물관, 황리단길 등 부산과 경주의 주요 관광지를 방문하고, 18일에는 2001년 자매결연한 창원남고등학교 학생들과 만나 교류행사도 진행할 예정이다.

공사 양경수 일본팀장은 "오미쿄다이샤고등학교는 지난 8월 개최한 '일본 교직자 100인 초청 팸투어'에도 참가했고, 방한 수학여행의 상징과도 같은 학교"라며, "공사는 한일 양국 청소년 교류 확대와 함께 일본 미래세대의 지속적 방한 관광수요 확보를 위해 중·고등학교의 한국 수학여행 유치에 더욱 힘쓸 것"이라고 밝혔다.

배병만 산업레저대기자 bae9875@mtstarnews.com