알카라스 기사회생, 메드베데프 4강 선착, 루블레프 탈락 확정 [ATP 파이널스]
카를로스 알카라스(스페인, 2위)가 조별 예선 탈락 위기에서 우선 한 숨 돌렸다. 세트 득실 관리도 잘 되고 있어 경우의 수 발생 시, 조별 예선 통과 가능성이 가장 높다. 다닐 메드베데프(러시아, 3위)는 2승으로 이번 대회에 출전한 모든 선수 중 가장 먼저 4강행을 확정했다. 메드베데프는 남은 경기에서 0-2로 패하더라도 세트 득실에서 최소 2위를 기록할 수 있다. 알렉산더 즈베레프는 1승 1패가 된 가운데, 안드레이 루블레프(러시아, 5위)는 또다시 4강 진출에 실패했다. 상위 등급 대회에서 이어지고 있는 루블레프의 8강 징크스 이번에도 여전했다.
알카라스(1승 1패) 7-5 6-2 루블레프(2패)
카를로스 알카라스가 본인의 첫 ATP 파이널스 승리를 따냈다. 알카라스는 15일, 이탈리아 투린 팔라 알피투어 센터코트에서 열린 2023 니토 ATP 파이널스 레드 그룹 조별 예선 2번째 경기에서 루블레프를 7-5 6-2로 비교적 쉽게 제압했다.
1패를 안고 있던 두 선수의 맞대결이었다. 알카라스는 1차전에 비해 완전히 달라진 모습을 보이며 수준 높은 경기력을 선보였다. 루블레프도 1세트까지는 괜찮은 경기력을 보여줬으나, 결정적인 실수 이후 멘탈이 붕괴된 것처럼 보였다.
1세트는 중반까지 팽팽했다. 그런데 5-5로 맞서 있던 11번째 게임에서 이날 경기 첫 브레이크가 나왔다. 루블레프는 비교적 평범했던 백핸드 샷을 사이드라인 바깥으로 내보내는 결정적인 실수로 게임을 내줬다.
이 브레이크로 1세트를 가져온 알카라스는 2세트에서 신기에 가까운 수비 신공을 선보였다. 루블레프의 전방 압박을 무력화시키는 패싱샷을 시작으로 베이스라인에서 엄청난 수비력으로 포인트를 따냈다. 실수 이후 급격히 흔들리던 루블레프는 2세트에서 본인의 공격이 통하지 않자 얼빠진듯한 표정을 수시로 지었다.
알카라스는 94%의 놀라운 퍼스트 서브 상황 득점율을 기록했다. 위너는 19개로 많지 않았으나, 경기 내내 언포스드에러 2개라는 경이로운 집중력을 선보였다. 또한 네트 앞에서 10개의 공격을 시도해 모두 성공시키는 다양한 공격 옵션도 빛났다.
루블레프의 언포스드에러 역시 7개로 적은 편이었으나, 위너가 14개에 그쳤다. 루블레프의 창이 알카라스의 방패를 뚫어내지 못했다는 소리다.
올해 처음으로 ATP 파이널스 대회에 출전한 알카라스는 루블레프를 상대로 본인의 커리어 첫 파이널스 승리를 따냈다. 알카라스는 1차전에서 즈베레프에 7-6(3) 3-6 4-6으로 패했었다.
하지만 첫 경기에서 1세트를 따낸 것이 알카라스에게 매우 유리해졌다. 1승 1패로 동률인 알카라스와 즈베레프인데 세트 득실에서 알카라스는 +1, 즈베레프는 -1이다. 알카라스가 조금 더 여유를 가진 채 3차전을 준비할 수 있다.
메드베데프(2승) 7-6(7) 6-4 즈베레프(1승 1패)
메드베데프는 즈베레프를 꺾으며 2승으로 4강 진출을 확정했다. 메드베데프가 알카라스와의 최종전에서 0-2로 패해더라도 세트 득실에서 최소 2위는 지키기 때문이다. 메드베데프는 1차전에서 루블레프에 6-4 6-2로 승리한데 이어, 2차전마저 무실세트 경기에 성공하며 가장 먼저 4강에 오른 선수가 됐다.
1세트에서 2차례 세트포인트 위기를 넘긴 것이 결정적이었다. 메드베데프는 1세트 타이브레이크 5-5 상황에서 어이없는 스매시 범실로 1차 세트 포인트 위기에 빠졌다(5-6). 하지만 다음 랠리에서 즈베레프의 포핸드가 네트에 걸리며 1차 위기는 넘겼고(6-6), 6-7의 2차 위기에서는 본인의 강력한 서브로 포인트를 따냈다.
메드베데프가 8-7로 앞선 상황에서 즈베레프의 전위 발리가 네트에 걸리며 결국 1세트는 메드베데프의 것이 됐다(9-7).
2세트도 중반까지 치열한 접전이 이어졌다. 서로의 서브 게임을 지키면서 메드베데프가 5-4로 앞선 채 10번째 게임을 맞이했다. 그런데 여기서 메드베데프가 브레이크에 성공하며 경기를 끝냈다. 정교한 백핸드 다운더라인으로 매치 포인트를 따냈고, 흔들린 즈베레프가 마지막에 또 실수하며 경기가 끝났다.
메드베데프는 4개의 에이스, 18개의 위너로 각각 9개, 26개를 기록한 즈베레프에 비한다면 공격 지표가 좋지 않았다. 하지만 4번의 브레이크 위기에서 3번이나 성공하는 높은 집중력이 돋보였다. 결정적인 순간에서의 집중력은 메드베데프가 즈베레프를 압도해냈다.
즈베레프는 1세트도 따내지 못하면서 자력으로 4강에 진출하기 어려워졌다. 즈베레프가 4강에 가기 위해서는 알카라스가 메드베데프에게 반드시 패해야 하는 선제 조건이 생겼다.
레드 그룹 현재 상황 (다음 경기 상대)
(이름/성적/세트 득실 순)
1. 메드베데프/2승 0패/+4 (vs 알카라스)
2. 알카라스/1승 1패/+1 (vs 메드베데프)
3. 즈베레프/1승 1패/-1 (vs 루블레프)
4. 루블레프/0승 2패/-4 (vs 즈베레프)
2023 ATP 파이널스 16일 경기 일정(단식)
(그린 그룹 3차전)
노박 조코비치(1승 1패) vs 후베르트 후르카츠(첫 출전)
야닉 시너(2승) vs 홀게르 루네(1승 1패)
글= 박성진 기자(alfonso@mediawill.com)
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