이정후 '지구방위대' 일원 되나! SF, 오타니·벨린저·스넬·채프먼까지 다 노린다

AFP연합뉴스

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[스포츠조선 한동훈 기자] 이정후를 노리는 샌프란시스코 자이언츠가 올 겨울 FA 시장에서 돈을 확실하게 쓸 계획으로 알려졌다.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 16일(한국시각) '자이언츠는 모든 일에 참여하고 있다. 코디 벨린저, 맷 채프먼, 블레이크 스넬과 연결되고 있으며 오타니 쇼헤이 레이스에서도 배제될 수 없다'라고 보도했다.

최근 10년 동안 내셔널리그 서부지구는 LA 다저스 천하였지만 이전에는 샌프란시스코가 막대한 존재감을 내뿜었다. 샌프란시스코는 2010년, 2012년, 2014년 월드시리즈 우승에 성공했다.

하지만 지난 7년 동안 포스트시즌 진출에 실패한 것만 6차례다. 올해 디비전 우승은 다저스 차지였고 애리조나 다이아몬드백스는 월드시리즈까지 올라갔다. 샌프란시스코는 5할 승률(79승 83패)도 달성하지 못했다. 디비전 4위로 추락해 자존심을 구겼다.

샌프란시스코가 명예 회복을 선언했다.

MLB.com은 '샌프란시스코는 2년 연속 평범한 시즌을 보냈다는 사실에 대해 정말로 만족하지 못했다. 그들은 크게 성장할 것이다'라고 전망했다.

MLB 네트워크의 존 헤이먼 기자는 '샌프란시스코는 뉴욕 양키스, 시카고 컵스와 함께 벨린저와 계약할 3대 유력 후보다. 샌프란시스코는 이미 채프먼과 만났다. 또한 샌프란시스코는 샌디에이고 파드리스, 다저스, 필라델피아 필리스와 함께 강력한 스넬의 구혼자다'라고 귀띔했다.

13일 잠실야구장에서 열린 KT와 LG의 한국시리즈 5차전 경기, 경기장을 찾은 김하성과 이정후가 경기를 지켜보고 있다. 잠실=허상욱 기자wook@sportschosun.com/2023.11.13/

10일 서울 고척스카이돔에서 열린 삼성-키움전. 8회말 대타로 나온 이정후를 향해 샌프란시스코 피트 푸틸라 단장이 박수를 보내고 있다. 고척=정재근 기자 cjg@sportschosun.com/2023.10.10/

FA 시장에서 웬만한 투, 타 거물급 선수들은 죄다 영입을 고려하고 있다는 이야기다.

MLB.com은 '샌프란시스코는 앞서 일본 에이스 야마모토 요시노부와 한국 외야수 이정후와 연결되기도 했다. 오타니 영입전에서도 배제될 수 없다. 샌프란시스코 크로니클은 최근 샌프란시스코의 1순위가 오타니라고 보도하기도 했다'라고 덧붙였다.

물론 샌프란시스코가 이들을 모조리 쓸어담기는 불가능에 가깝다. 하지만 오타니, 벨린저에 이정후까지 합류한다면 '지구방위대'급 라인업도 꿈이 아니다.

한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com