글로컬대학서도 국공립 들러리 선 지방사립대

본지정 탈락 5곳 중 4곳이 사립대
지자체 라이즈 시범지역 공모 안일한 대응 지적도
국·공립 중심 정부기조 사립대 많은 천안·아산 부정적

천안시 전경. 사진=천안시 제공

글로컬대학 사업에서도 국·공립대학의 들러리만 설 것이라는 지방사립대의 우려가 현실이 됐다. 지자체가 글로컬대학과 연계된 '지역혁신중심대학지원체계(이하 라이즈·RISE)' 시범지역 공모 대응에 늦은 것도 천안·아산 대학의 글로컬대학 전원 탈락의 이유 중 하나로 지적된다.

지난 13일 교육부와 글로컬대학위원회가 발표한 2023년 글로컬대학 본지정 대학 10곳 중 7곳이 국·공립대(통합 포함), 3곳이 사립대다. 본지정에 앞서 지난 7월 예비지정된 대학 15곳은 국공립 8곳, 사립대 7곳으로 사립대에게 기회가 올 수 있다는 기대감이 높아 졌었다. 하지만 본지정에서 사립대만 4곳이 탈락하며 균형은 무너졌다.

천안과 아산 지역대학들은 올해 초 교육부가 글로컬대학이 포함된 '지역혁신중심대학지원체계(이하 라이즈·RISE)' 계획을 밝혔을 때부터 사립대 소외를 우려 했었다. 이전 정부부터 추진 했었던 '지자체-대학 협력기반 지역혁신 사업(이하 RIS)'나 '캠퍼스 혁신파크' 등 대학에 대규모 예산을 지원하는 사업마다 국·공립에 편중되는 경향이 있었던 탓이다. 대학 캠퍼스에 학교당 500억원 이상의 예산을 투입해 첨단산업단지를 조성하는 캠퍼스혁신파크 사업도 올해까지 선정된 9개교 중 6개교가 국·공립대 였다.

천안의 한 대학 기획처 관계자는 "라이즈 시범지역 지정 때부터 예상했던 것. 통상적으로 정부 사업이나 국고 유치하는 과정에서 국공립이 가져가는 경우가 많다"며 "사실 글로컬대학 예비지정 공모할 때도 5페이지로 축약한 혁신과제를 제출했는데 1000억원 주는 사업을 5페이지로 걸러내는 게 말이 안됐다"고 꼬집었다. 이어 "RIS사업에서도 거점국립대가 주요과제를 수행하고 사립대는 부스러기만 받아먹는 식"이라고 덧붙였다.

충남도의 라이즈 시범지역 공모에 뒤늦게 대응한 것도 이번 글로컬대학 탈락에 무관치 않다는 지적이 나온다. 교육부는 올해 2월 라이즈 시범지역을 공모했다. 라이즈는 중앙정부 주도로 이뤄지는 대학의 재정지원을 지방정부 주도로 전환하는 것이 골자다. 교육부가 밝힌 라이즈 선정·운영계획 안에는 라이즈 시범지역으로 선정된 지자체는 필수로 글로컬대학을 신청토록 했다. 교육부는 시범지역과는 무관하게 비수도권 대학을 대상으로 공모하겠다고 발표했으나 지역 대학들은 라이즈 시범지역이 글로컬대학 선정에 유리할 것이라고 예측했다.

하지만 대전일보 취재 당시 라이즈 사업 공모 일주일 여를 앞두고도 응모를 결정하지 못하고 있었다. 이 업무를 담당했던 충남도의 관계부서에는 지휘부의 검토보고를 마치지 못해 라이즈에 공모할지 정하지 못했으며 공모의 필요성을 따져 봐야 한다는 입장이었다. 결국 충남도는 라이즈 시범사업에 공모했지만 탈락했다. 결국 라이즈 시범지역 7곳 중 대구를 제외한 모든 지역에서 글로컬대학이 나왔다. 충남도의 라이즈센터는 글로컬대학 예비지정 발표 후인 올해 7월에나 출범했다.

이 같은 안일한 대응에도 정부와 지자체의 지원을 바라야 하는 대학들은 눈치만 볼 수밖에 없는 실정이다. 정부의 국·공립대 지원 기조가 이어진다면 대학도시로서의 이미지를 굳히던 천안과 아산은 부정적 영향을 받게될 것이라는 예측이 나온다. 천안·아산에 소재한 대학 14곳 중 3곳 외에는 모두 사립대다. 아산의 한 대학 관계자는 "국가장학금, 링크사업도 있는 상황에서 목소리를 내긴 어렵다"면서 "지역 특성상 대학 의존도가 높은 만큼 라이즈 시범사업 때부터 적극적으로 나섰으면 어땠을까라는 아쉬움이 있다"고 했다.