한 총리 "순환경제는 새 경제질서…신성장 동력 기회 만들 것"

SK지오센트릭 ARC 기공식 축사…"탈 플라스틱 기반 구축"
폐플라스틱 재활용 관련 기업과 간담회…애로사항 논의

(서울=뉴스1) 윤수희 기자 = 한덕수 국무총리는 15일 "순환경제는 새로운 경제질서가 되고 있다"며 "우리 정부 또한 이러한 변화를 기술혁신과 산업구조 혁신의 계기로 삼고 신성장 동력과 일자리 창출의 기회로 만들겠다"고 말했다.

한 총리는 이날 오후 울산광역시 미포국가산업단지 내 부곡용연지구에서 개최된 SK지오센트릭의 ARC(Advanced Recycling Cluster) 기공식 축사를 통해 이같이 밝혔다.

ARC는 세계 최초로 폐플라스틱의 3대 화학적 재활용 기술(열분해 및 후처리, 해중합, 초임계 용매 추출)을 집약한 플라스틱 재활용 클러스터로, 총 투자비 약 1조8000억원 규모이며 연간 약 32만톤의 폐플라스틱이 처리될 전망이다.

한 총리는 "플라스틱은 순환경제 전환의 핵심 가운데 하나로, 저렴하고 가공하기도 쉽기 때문에 사용 빈도가 점점 증가하고 폐기 물량은 갈수록 늘어나고 있다"고 했다.

이어 "정부는 이와 관련한 사회적 비용을 줄이고 산업경쟁력을 강화하기 위해 탈 플라스틱 사회의 기반을 구축해 나가고자 한다"며 "이를 위해 플라스틱의 감량과 온전한 재활용, 그리고 대체재 산업을 육성하는데 여러 가지 노력을 기울이고 있다"고 강조했다.

특히 "플라스틱을 단순히 소각하는 것이 아니라 화학산업의 원료 등으로 재활용하는 것은 무엇보다 중요하다"며 "세계 최초로 3대 화학적 재활용 기술을 집약한 이곳 ARC에 대한 기대가 매우 크다"고 말했다.

한 총리는 기공식 후 환경부, 산업부, 울산시, 한국환경연구원, SK지오센트릭을 비롯한 폐플라스틱의 화학적 재활용 관련 기업들이 참석하는 간담회를 열고 정부‧지자체의 정책지원 현황과 업계 관계자들의 애로사항을 논의했다.

참석 기업들은 폐플라스틱 원료의 안정적 수급을 위한 수단으로서 수거·선별체계의 개선 및 고도화 필요성을 제시하고 △설비투자에 대한 정부 예산‧융자 지원 및 투자세액공제 연장 △전주기 평가를 통한 온실가스 감축 실적 산정 및 인증 기준 마련 등을 건의했다.

이에 환경부와 산업부는 선별시설을 고도화하고 R&D를 적극 지원하며, 폐플라스틱의 안정적 수급을 위한 관계부처-산업계 협의체를 구성·운영하는 등 정책수단을 마련하고 관련 제도와 규제도 적극적으로 개선해 나가겠다고 했다.

한 총리는 "앞으로 플라스틱의 지속가능한 선순환 체계를 마련하기 위해서는 부가가치가 높은 화학적 재활용의 비중을 계속해서 높여가야 할 것"이라며 "오늘 제기된 여러 의견을 토대로 탈플라스틱 사회 실현을 위한 정책을 적극적으로 발굴하고 추진하겠다"고 밝혔다.

ysh@news1.kr

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