신일기 인천가톨릭대 문화콘텐츠학과장 "인천 산단에 문화 트렌드 접목해야"

㈔남동경협 인천산업단지 CEO 아카데미

신일기 인천가톨릭대 문화콘텐츠학과장이 15일 인천 연수구 라마다 송도호텔에서 열린 ㈔남동경협 인천산업단지 CEO 아카데미 제18회 아침특강에서 강연을 하고 있다. 지우현기자

 

“인천의 산업단지는 청년층에 초점을 맞춘 문화트렌드 접목이 필요합니다.”

“한강의 기적을 이끌었던 인천지역 산업단지들이 활력을 되찾기 위해선 청년층에 촛점을 맞춘 문화 트렌드를 접목시켜야 합니다.”

신일기 인천가톨릭대 문화콘텐츠학과장은 15일 인천 연수구 라마다송도호텔에서 열린 ㈔남동경협 인천산업단지 CEO 아카데미 제18회 아침특강에서 “한강의 기적을 이끈 인천의 산업단지가 활력을 되찾아야 한다”며 이 같이 말했다. 그는 “뿌리업체(제조업)를 기반으로 하는 인천지역 산단 일대는 볼거리와 즐길거리가 없는 낙후환 환경에 청년들이 찾지 않아 슬럼가로 변하고 있다”고 덧붙였다. 그러면서 “낮은 임금과 낡은 생산시설도 개선해야 할 문제”라며 “더 이상 회사 형편을 이유로 청년들에게 희생을 강요해선 안된다”고 강조했다.

신 학과장은 “1980년대 인천일반산단과 주안산단을 아우른 인천 중구 개항장 일대는 일터가 가까운 많은 청년들로 번화가를 이뤘다”고 말했다. 이어 “산단이란 인식이 당시에는 좋은 직장들이 모인 곳 알려졌기 때문에 청년들의 얼굴엔 자부심이 넘쳐났다”고 설명했다. 그는 “제조업에서 숙련공으로 일한다는 자격은 한 가정을 책임질 수 있는 능력으로도 인정받았다”며 “당연히 산단 일대는 취업 시즌 때마다 면접을 보려는 청년들로 북적였다”고 부연했다.

신 학과장은 “하지만 지금의 인천지역 산단에선 예년의 모습을 전혀 찾을 수 없다. 많은 소상공인들이 숙련공이 오지 않아 문을 닫을 위기에 놓여 있다”고 강조했다.

특히 신 학과장은 이 같은 문제로 산단의 상당수 기업들이 시대의 변화에 발을 맞추지 못했다는 점을 지적했다. 교육의 질이 높아지고 첨단기술이 들어서는 사회의 변화에 맞춰 인천지역 산단의 환경이 따라가지 못했다는 설명이다.

그는 “외환위기였던 1997년 이후로 많은 기업들이 서울로 이동하는 쏠림 현상이 나타나고, 대기업들의 공장들도 중국 등 해외로 이전하는 변화를 맞았다”고 말했다. 이어 “인천에 남은 1, 2차 벤더 회사들은 원가절감을 이유로 급여를 대폭 낮추고 근로 환경도 전혀 개선하지 않았다”고 덧붙였다.

신 학과장은 “교육의 질이 높아지면서 대학 졸업이 당연했던 청년들에게 산단은 거리감을 둘 수밖에 없는 환경”이었다며 “악순환이 수십년간 지속하다보니 지금의 산단은 숙련공이 사라질 위기에 놓였다”고 말했다.

신 학과장은 인천지역 산단들이 예년의 활기를 찾기 위해선 뿌리기업으로 집중한 산단에 창업, 문화, 정주환경 등을 특화시킨 산업문화공간으로 조성하는 대안을 제시했다. 그는 “산단은 이제 공장들이 밀집한 공간에서 벗어나 다양한 문화를 즐길 수 있는 공간으로 변화해야 한다”고 조언했다. 그러면서 “인파가 북적한 공간이 형성되면 이에 따른 창업 인프라도 갖추게 된다. 서로가 연결돼 있는 고리처럼 자연스럽게 이뤄진다”고 강조했다.

신 학과장은 “제조업 르네상스는 인천의 미래다. 원도심과 경제자유구역의 균현발전을 실현해 산단을 다시 되살려야 한다"며 “첨단산업 벨트를 구축하고 산업거점 재도약을 실현해 산업공간 가치의 재창조를 이뤄내면 분명 인천은 세계 10대 도시로 성장할 수 있다”고 말했다.

한편, ㈔남동경협은 남동국가산업단지를 비롯해 인천지역 산업단지 입주 기업인들의 리더십 향상을 위해 매월 1회 명사를 초청해 CEO 아침특강을 하고 있다.

지우현 기자 whji78@kyeonggi.com