北 “신형 중거리 탄도탄 고체연료엔진 시험 성공…결과 만족”

북한 노동당 기관지 노동신문은 15일 “새형의 중거리탄도미사일용 대출력 고체연료 발동기(엔진)들을 개발하고 1계단(단계) 발동기의 첫 지상분출시험을 11월11일에, 2계단 발동기의 첫 지상분출시험을 11월14일에 성과적으로 진행했다”라고 보도했다. 평양 노동신문=뉴스1

북한이 신형 중거리 탄도미사일(IRBM)에 쓰일 고체연료 엔진 시험을 성공적으로 진행했다고 밝혔다.

조선중앙통신은 15일 “새형의 중거리 탄도미사일용 대출력 고체연료 발동기(엔진)들을 개발하고 1계단 발동기의 첫 지상 분출 시험을 11월 11일에, 2계단 발동기의 첫 지상 분출 시험을 11월 14일에 성과적으로 진행했다”고 보도했다.

이어 “1계단과 2계단 발동기의 첫 지상 분출 시험들에서는 대단히 만족스러운 결과가 이룩됐다”며 “이미 확보한 우리식 대출력 고체연료 발동기 분야의 설계 및 제작 기술력의 신뢰성과 안정성이 다시 한번 뚜렷이 검증됐다”고 주장했다.

통신은 이번 시험이 신형 엔진들의 기술적 특성을 평가하는데 목적을 뒀다며 “새형의 중거리탄도미사일 무기체계의 개발을 믿음직하게 다그칠 수 있는 확고한 담보가 마련됐다”고 말했다. 다만 통신은 엔진시험이 진행된 장소는 공개하지 않았다.

통신은 지난해 말 노동당 중앙위 전원회의와 지난 2월 당 중앙군사위 확대회의에서 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘화성포-18’형과 중거리탄도미사일의 갱신을 올해 중대 과업으로 제시했다고 설명했다.

북한 미사일총국은 이에 “이번 시험은 나라 앞에 조성된 엄중하고 불안정한 안전 환경과 적들의 군사적 공모결탁 책동이 더욱 악랄하게 감행될 전망적인 지역의 군사 정세에 대비해 공화국 무력의 전략적인 공격력을 보다 제고하기 위한 필수적 공정”이라고 평가했다.

북한이 개발하고 있는 고체연료 엔진은 발사 준비시간을 기존의 액체연료 엔진보다 단축시킬수 있다는 장점을 가지고 있다. 일각에서는 북한이 신형 고체연료 엔진을 사거리 1000km~4000km인 IRBM에 장착할 경우 한반도나 일본, 미국령 괌 주변 등을 지금보다 빠르게 타격할 수 있을 것이라는 전망도 제기한 바 있다.

최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com