北 "신형 중거리탄도미사일(IRBM)용 고체연료엔진 실험, 결과 만족"(종합)

핵 투발수단 고도화 과시, SRBM·ICBM 이어 IRBM도 고체연료형
11일과 14일 두 차례 시험 사실 보도…김정은 참관 안 한 듯

[파이낸셜뉴스]

북한 노동당 기관지 노동신문은 15일 "새형의 중거리탄도미사일용 대출력 고체연료 발동기(엔진)들을 개발하고 1계단(단계) 발동기의 첫 지상분출시험을 11월 11일에, 2계단 발동기의 첫 지상분출시험을 11월 14일에 성과적으로 진행했다"라고 보도했다. 사진=노동신문 캡처

북한 노동당 선전매체 노동신문은 15일 고체연료를 활용한 새 중거리탄도미사일(IRBM)을 개발 중이며, 엔진 시험에 성공했다고 보도했다.

이날 신문은 "새형의 중거리탄도미사일용 대출력 고체연료 발동기(엔진)들을 개발하고 1계단(단계) 발동기의 첫 지상분출시험을 11월 11일에, 2계단 발동기의 첫 지상분출시험을 11월 14일에 성과적으로 진행했다"고 주장했다.

이어 신문은 '대단히 만족스러운 결과'를 얻었다며 "이번 시험은 새로 개발한 중거리탄도미사일용 대출력 고체연료 발동기들의 기술적 특성들을 평가하는 데 목적을 두고 진행됐다"고 전했다. 김정은은 이번 엔진 시험을 참관하진 않은 것으로 보인다.

신문은 또 북한 미사일총국도 "이번 시험은 나라 앞에 조성된 엄중하고 불안정한 안전 환경과 적들의 군사적 공모결탁 책동이 더욱 악랄하게 감행될 전망적인 지역의 군사 정세에 대비해 공화국 무력의 전략적인 공격력을 보다 제고하기 위한 필수적 공정"이라며 신형 중거리탄도미사일 개발 사업에 의미를 부여했다고도 했다.

이번 시험은 북한이 지난해 12월 ICBM용 고체연료 엔진 시험 사실을 공개한 데 이어 약 11개월 만에 새로 공개한 고체연료 엔진 시험이다.

신문은 이날 새 중거리탄도미사일 개발이 지난해 연말과 올해 연초에 진행된 당 중앙위원회 제8기 제6차 전원회의와 당 중앙군사위원회 제8기 제4차 확대회의에서 '국방력 현대화 계획'을 심의하면서 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성-18형'과 함께 미사일공업 부문에 제시된 중대 과업이라고 언급하며 그간 지속적인 개발을 하고 있었음을 시사했다.

북한은 그간 북한판 이스칸데르(KN-23) 등 단거리탄도미사일(SRBM)에는 고체연료를 활용해온 것으로 평가된다.

전문가들은 고체연료 미사일은 발사대에 세우고 연료를 주입하는데 채 30분이 걸리지 않으며, 발사가 용이하지 않은 환경에서도 트럭으로 운반할 수 있을 만큼 견고하게 만들 수 있는 장점이 있다고 설명했다.

이어 액체연료 추진 미사일과 달리 고체연료를 사용할 경우 발사 시 최대 속도와 고도를 보장하고 안정성을 확보할 수 있는 수직 발사를 하는 데 제한이 없다고 지적했다.

고체연료 기반 탄토미사일은 기동성이 뛰어나고 발사 시간이 단축되기 때문에 일각에선 북핵·미사일을 탐지해 선제 타격하는 ‘킬체인(Kill Chain)’ 체계가 무력화될 것이라는 분석과 우려가 제기되고 있다.

북한은 지난 4월 14일 김정은이 참석한 가운데 고체 연료를 사용한 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘화성포 18형’을 처음으로 시험발사했다며 사진을 공개한 바 있다.

당시 김정은은 ‘적들에게 치명적인 대응을 가해 공포에 떨게 할 것’이라고 언급했다.

이 같은 북한의 주장에 따라 조만간 고체연료 기반의 IRBM의 시험발사 도발을 감행할 것이란 관측이 나온다.

북한이 지난 7월 12일 김정은 국무위원장이 참석한 가운데 신형 고체연료 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-18형의 시험발사를 감행했다고 13일 조선중앙통신이 보도했다. 북한은 이번 미사일이 "최대 정점고도 6천648.4㎞까지 상승해 거리 1천1.2㎞를 4천491초(74분51초)간 비행해 조선동해 공해상 목표 수역에 정확히 탄착됐다"고 설명했다. 북한이 화성-18형을 시험발사한 것은 지난 4월에 이어 두 번째다. 사진=조선중앙통신 캡처