앞태도 뒤태도 잘생겼다 … 뉴 카니발 하이브리드 출격!

'국민 패밀리카' 기아 카니발 25년 만에 첫 하이브리드 모델 내놔

기아가 '아빠들의 드림카'로 불리는 국내 대표 미니밴 '카니발'을 1998년 출시한 이후 25년 만에 처음으로 하이브리드 모델을 출시한다. 연비는 ℓ당 14㎞에 달한다.

기아는 최근 4세대 카니발의 상품성 개선 모델 출시 일정을 밝혔다. 지난 8일부터 사전계약을 시작한 '더 뉴 카니발'은 2020년 8월 4세대 모델을 출시한 지 3년 만에 내놓은 모델이다.

디자인·외형 변경과 편의사양 업그레이드도 소개됐지만, 이번 모델에서 가장 주목을 받은 부분은 파워트레인이다. '더 뉴 카니발'은 가솔린, 디젤 모델 외에 1.6터보 하이브리드 파워트레인을 갖춘 모델을 출시했다. 엔진 최고 출력 180마력, 시스템 최고 출력 245마력, 시스템 최대 토크 37.4㎏f·ｍ로 최대 9인승에 달하는 미니밴의 무거운 차체를 여유롭게 가속하는 데도 문제가 없을 것으로 전망된다.

기아 카니발은 국내 완성차가 판매하는 유일한 미니밴 스타일의 대형 RV로 가족용, 레저용, 의전용 자동차 등으로 인기를 끌어왔다. 1998년 출시 당시부터 국내 최초의 미니밴 장르로 주목을 받았다.

1997년 IMF 사태 직후는 완성차 업계들이 고전을 면치 못하던 시기였지만, 평상시와 여가시간 모두에 사용할 수 있어 인기가 좋았고 당시 파산 직전까지 몰렸던 기아를 살린 일등공신으로 불렸다.

이처럼 국내 미니밴 시장을 독식해온 카니발이지만, 미니밴의 원조 격인 미국과 일본 완성차 업체들의 차량 수입이 시작되면서 견고할 것만 같던 카니발의 위치도 조금씩 흔들렸다. 쉐보레가 먼저 오프로드 성능과 레저에서의 강점을 강조하면서 한국 시장 문을 두드렸다. 연비는 ℓ당 8.3㎞로 낮지만, 최고 310마력에 달하는 출력, 36.8㎏·ｍ의 토크로 차박 등 캠핑 문화에 점차 익숙해진 소비자들의 마음을 두드렸다.

최근에는 일본 완성차 업체의 미니밴 모델들이 하이브리드 시스템을 앞세워 수입되면서 국내 미니밴 시장의 경쟁이 더욱 거세졌다. 올해 하반기 출시한 도요타 시에나 하이브리드와 알파드 하이브리드의 경우 연비가 각각 ℓ당 14.5㎞, 13.5㎞에 달한다. 외국 완성차 업체들의 공략에 견고할 것 같았던 카니발의 국내 판매량도 꺾이기 시작했다. 10월 카니발의 국내 판매량은 3933대를 기록했다. 다섯 달 연속 판매량이 하락한 데다 월평균 판매량 6000대의 절반에 가까운 수치를 보인 것이다.

그런 만큼 이번 카니발 하이브리드의 출시는 기아가 다시 국내 미니밴 시장을 탈환하겠다는 의지로 읽힌다. 미국·일본 브랜드 미니밴에 대한 비교우위는 우선 가격에서 찾아볼 수 있다. 기아가 발표한 자료에 따르면 카니발 하이브리드의 판매가격은 3925만원부터 시작한다. 도요타 알파드 하이브리드는 9000만원대, 시에나 하이브리드는 6000만원대, 쉐보레 트래버스는 5000만원대 후반에 가격을 책정하고 있다.

카니발은 하이브리드 모델 한정으로 모터를 기반으로 작동하는 △E-라이드(E-Ride) △E-핸들링(E-Handling) △E-EHA(Electrically Evasive Handling Assist) 기술이 적용된다.

E-라이드는 방지턱을 넘을 때 구동모터 토크를 조정해 흔들림을 최소화하는 기술이고, E-핸들링은 코너 진입과 탈출 시 모터를 통해 선회 안정성과 조향 응답성을 높이는 장치다. E-EHA는 전방 충돌을 피하기 위해 회피 기동을 하는 경우 전후륜 하중을 제어하는 기술로 급격히 스티어링휠을 꺾을 때 차량 제어가 어려워지는 상황에 차량이 자체적으로 대응하는 기술이다.

외형 변화도 돋보인다. '더 뉴 카니발'은 기아의 디자인 철학 '오퍼짓 유나이티드(Opposites United)'를 반영해 출시됐다. '스타맵 시그니처 DRL(주간주행등)'을 대형 RV식으로 재해석해 담으면서 '쏘렌토' 등 기아의 SUV와 통일성도 갖췄다. 전면부 라디에이터 그릴은 전작에 비해 크기를 키워 위압감을 강조했다. '그래비티' 트림은 블랙 색상의 해당 트림 전용 라디에이터 그릴이 적용된다.

실내에는 12.3인치 클러스터와 인포테인먼트 시스템이 연결된 파노라믹 커브드 디스플레이를 장착했다. 7인승 옵션을 선택할 경우 2열 시트에는 등부터 종아리까지의 안마 기능이 더해진다. 1열과 2열, 3열 모두에 고속 충전 C타입 USB 단자가 적용됐고, 안전벨트 버클에는 별도 조명을 탑재하는 섬세함도 갖췄다.

'국민 아빠차'라는 별명에 걸맞은 안전 사양도 대거 적용했다. 차량 전복 감지 커튼식 에어백을 포함한 총 8개의 에어백을 장착했고 전방 차량 충돌 경고 등 주행 중 돌발 상황이 발생할 경우 스티어링휠을 진동시켜 운전자에게 주의를 줄 수 있는 시스템도 도입됐다.

자녀를 2열 및 3열에 태울 경우 차량 내 레이더 센서를 통해 후석에 승객이 있음을 인지하고 차량이 자동으로 알린다. 2열에 앉은 영유아가 하차할 때 후측방에 차량이 감지되면 문이 열리지 않도록 하는 안전시스템도 도입됐다.

'더 뉴 카니발'은 하이브리드 모델 외에도 가솔린, 디젤 등 기존 파워트레인을 적용한 모델을 함께 출시한다. 3.5 가솔린 모델의 시작 가격은 3470만원, 2.2 디젤 모델의 시작 가격은 3665만원이다.

[박제완 기자]