통일부, 11년만에 납북자대책위원회 개최...美국무부와 협력

통일부 등 7개부처 모여 납북자 대책위원회 회의
억류자 가족 납북피해자 인정 등 정부 노력 평가
억류자 문제 국제사회 공론화 계획

[이데일리 윤정훈 기자] 통일부는 14일 오전 국무총리 훈령 ‘납북자 대책위원회의 설치 및 운영 등에 관한 규정’에 따라 납북자대책위원회를 개최했다. 회의는 부위원장인 강종석 인권인도실장 주재로 7개 부처(△국무조정실 △외교부 △통일부 △법무부 △국방부 △국가정보원 △경찰청) 국장급 고위공무원과 대한적십자사 국제남북사업본부장 등 위원 8명이 참석했다.

납북자 대책위원회 부위원장인 강종석 통일부 인권인도실장이 14일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 2023년 납북자 대책위원회에서 인사말을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

납북자대책위원회 위원들은 지난 날 국가의 기본 책무인 자국민 보호 의무를 소홀한 측면이 있었고, 특히 억류자 가족분들의 피해와 아픔을 위로하고, 보호하기 위한 조치 역시 부족했다고 평가했다.

정부가 최초 억류자 가족들을 납북피해자로 인정하고, 피해 위로금 지급을 결정한 것과 관련 위원들은 이를 긍정적으로 평가하고, 자국민의 무사 송환을 위한 정부 노력의 시작이지, 끝이 아니라는 것을 분명히 했다. 통일부는 지난 8월 한미일 캠프데이비드 3국 정상 공동성명의 실질적 이행 노력의 일환으로 9월 8일 장관 직속으로 납북자대책팀을 설치했다. 또 종교계 등 민간단체 및 미국ㆍ유럽 등 유관국, 유엔 등 국제사회에 납치ㆍ억류되어 있는 우리 국민들의 생사확인 및 송환과 관련하여 협조를 당부하고 있다.

이날 회의에서는 오랜 기간 해결되지 못하고 있는 ‘납북자ㆍ억류자ㆍ국군포로 문제’에 대한 범정부 추진체계를 확립하고, 종합 대책을 심도있게 논의했다.

대내적으로는 납북자ㆍ억류자ㆍ국군포로 문제에 대한 국민적 관심을 환기시키기 위해 △상징사업 홍보 △국립6.25납북자기념관 홍보 및 방문 확대 추진 △피해자 가족 분들에 대한 위로 차원의 지원 △종교계 및 민간단체와의 협력 방안 등을 검토했다.

국제적으로는 미국ㆍ유럽 등 유관국들과 유엔 등 국제사회에 북한에 의해 자행된 납치ㆍ억류 문제의 공론화를 확대하고 실질적인 문제 해결에 기여한다는 목표를 세웠다. 이를 위해 △미국 국무부 인질문제특사실 등 각국 유관부처와 송환 관련 실무 협력 추진 △북한 보편적 정례인권검토(UPR, 24.12월 예정) 계기 유엔 회원국 차원에서 납북자?억류자?국군포로 문제 해결의 촉구 권고가 적극 반영되도록 각국 대사와도 지속 협의 △미국 공산주의희생자기념재단과 동 문제 관련 기획전시 공동 추진 방안 등을 논의했다.

대북 차원으로는 △선교사 억류 10년 통일부 대변인 성명 등을 통해 억류 국민의 즉각 송환과 생사확인을 강력히 요구 ?인류 보편의 인권 문제에 대해 북한이 올바른 길로 나올 수 있는 다각적 방안 등을 회의했다.

정부는 대책위원회에서 확정된 종합대책을 바탕으로 각 부처ㆍ기관별로 세부 추진계획을 마련하고, 지속적으로 이행 추이를 점검해 나가는 등 오늘 회의체 운영의 활성화에도 의견을 모았다.

통일부 관계자는 “피해자와 가족 분들이 오랜 세월 겪어 오신 고통과 아픔 속에 오늘날의 대한민국이 존재하고 있다는 사명감으로 국민과 국제사회와 함께 납북자·억류자·국군포로 문제 해결에 최선의 노력을 다해 나가도록 하겠다”고 말했다.

윤정훈 (yunright@edaily.co.kr)