美 시민단체들, 이스라엘에 포탄 지원 중단 촉구

미국의 30여개 시민·사회단체가 바이든 행정부에게 이스라엘에 포탄을 지원하지 말라고 촉구했다.

13일(현지 시각) 워싱턴포스트(WP) 보도와 연합뉴스에 따르면 옥스팜 아메리카, 국제엠네스티, 분쟁지역 민간인센터(CIVIC) 등 단체들은 로이드 오스틴 국방부 장관에 서한을 보내 이스라엘군에 155mm 포탄을 지원하려는 국방부 계획에 우려를 표했다.

이스라엘 공습으로 무너진 건물 가운데 서 있는 가자 주민. /연합뉴스

단체들은 “현 상황에서 이스라엘 정부에 이런 탄약에 대한 접근을 허용하면 민간인 보호와 국제 인도주의 법에 대한 존중, 바이든 행정부의 신뢰를 저해할 것”이라며 “강력한 폭발력을 지닌 155mm 포탄을 가자에서 국제 인도주의 법을 준수하면서 사용할 수 있는 시나리오를 상상하기 힘들다”고 밝혔다.

단체들은 미국 정부가 2022년 도심에서 고성능 폭발 무기 사용을 제한하자는 취지의 국제 성명을 지지한 사실을 언급했다. 이어 이스라엘이 과거 하마스와 분쟁 때 포탄 수천발을 발사했다면서 “이들 포탄은 학교와 동네, 병원, 대피소, 난민촌을 타격해 다수 민간인을 죽이고 다치게 하고 쫓아냈다”고 지적했다.

WP는 서한이 하마스를 제거하기 위한 이스라엘의 군사 작전과 미국의 지원 역할에 대한 미국 대중의 우려를 반영하다고 평가했다. 바이든 행정부는 이스라엘이 인도주의 법을 준수하는 방식으로 작전을 수행해야 한다는 입장을 밝혔지만, 시간이 갈수록 민간인 피해가 커지면서 이스라엘 지원에 대한 미국 내 우려도 확산하고 있다.

바이든 행정부는 지금까지 이스라엘에 정밀 유도탄과 살상 범위가 작은 폭탄을 지원했으며, 비축된 미군 전쟁예비물자에서 155mm 포탄도 지원하겠다고 밝혔다.

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