서울 안 가는 영남 중진들...인요한 '조기해산' 배수진 "움직임 있을 것"

[the300]與 혁신위, 중진·친윤·지도부 불출마·험지출마 응답 없을 경우 조기해체 검토…압박카드 꺼내

인요한 국민의힘 혁신위원장이 14일 오전 제주시 봉개동 제주4·3평화공원을 방문해 희생영령에게 참배하고 있다. 2023.11.14. /사진=뉴시스

인요한 국민의힘 혁신위원장이 14일 당내 중진·친윤·지도부가 혁신위의 불출마 또는 험지 출마 제안에 응답하지 않는다는 지적에 "시간을 좀 주면 저는 100% 확신한다. 움직임이 있을 것"이라고 밝혔다.

인 위원장은 이날 오전 혁신위원들과 제주 4·3 평화공원을 참배한 후 기자들과 만나 "여러 분들이, 절대 이름은 거명 안 하겠지만 조금 더 시간을 주면 분명히 움직일 것이라 확신한다"며 이같이 말했다. 인 위원장은 "대한민국이 빨리 발전한 건 빨리빨리 문화 때문인데 조금 기다려줄 줄도 알아야 된다"고도 밝혔다.

인 위원장은 혁신위가 발표한 혁신안이 받아들여지지 않는 등 역할을 수행할 수 없다면 조기 해산도 검토한다는 보도가 나온 데 대해서도 해명했다.

인 위원장은 "크리스마스 전에는 잘 끝내야 한다"며 "여러 혁신위원의 의견이 많이 있고 그런 의견을 자유롭게 얘기하라고 하지 그분들이 말 못하게 하는 자세를 취하지 않는다"며 "여러 이야기가 나온다"고 했다. '조기 해산'이 혁신위원 일각에서 나온 제안이란 점을 인정한 것이다.

앞서 전날 김경진 혁신위원은 혁신위 조기 종료 가능성을 언급한 보도 후 입장문을 통해 "혁신위 발족 초기에 혁신위가 본래의 역할을 수행할 수 없다면 조기 종료도 검토할 수 있다는 의견이 오고 간 것은 사실이지만 현재 시점에서 혁신위 활동을 조기종료하자는 구체적인 논의가 진행된 바도 없었고, 그와 관련된 합의도 없었다"고 밝혔다.

전날 김 위원은 한 언론과 통화에서 "내부적으로 혁신위원끼리 어느 정도 의견을 모은 것은, 지금 우리가 하는 역할이 잘 받아들여지지 않는다면 굳이 (12월 말까지인) 혁신위 임기를 다 채울 필요가 없다는 것"이라고 말했다.

인요한 국민의힘 혁신위원장이 14일 오후 제주시 연동에 위치한 국힘 제주도당사를 찾아 당원들과 대화를 나누고 있다. 2023.11.14./사진=뉴시스

인 위원장은 "저 자신에 대해 하나만 변명하겠는데 저희 집사람한테 '매'라는 말을 써서 교수한테 어울리지 않는 말 썼다고 야단을 많이 맞았다"며 "매는 여론이고 여론은 국민이다. 그 매는 이제 국민의 투표로 이어진다"고 언급했다.

인 위원장은 전날 인터뷰에서 "권고 사항에 역행하는 사람도 있지만, '우유를 마실래, 아니면 매를 좀 맞고 우유를 마실래'라는 입장"이라고 말한 바 있다. 친윤계와 영남권 중진 용퇴론이 수용되지 않는 데 대해 '매를 들 수 있다'고 언급한 것인데, 결국 국민 여론을 따를 수밖에 없을 수밖에 없을 것이란 의미로 해석된다.

대구 5선의 주호영 의원은 "대구에서 정치를 시작했으면 대구에서 끝내는 것"이라며 험지 출마론을 거부한 바 있다. 부산 3선의 장제원 의원도 지난 주말 지역 지지자들 모임인 '여원산악회' 창립 기념식에서 알량한 정치 인생을 연장하면서 서울 가지 않겠다"고 밝힌 것으로 전해졌다. 장 의원은 자신의 페이스북에 4000여명이 참석한 행사 사진을 올리며 세 과시에 나서기도 했다. 김기현 대표 역시 거취 표명을 미루고 있는 상황이다.

이같은 상황에서 혁신위가 예정된 12월 말까지의 임기를 채우지 않고 조기 종료 가능성을 논의한 것은 압박 카드가 될 것으로 보인다. 서울 강서구청장 보궐선거 패배 이후 가동된 혁신위의 각종 혁신안이 응답받지 않아 조기 해산한다면 혁신위를 띄운 지도부도 책임을 면키 어려울 뿐 아니라 내년 총선에도 악영향이 불가피하다는 지적이다.

박소연 기자 soyunp@mt.co.kr