성주 성밖숲, 대한민국 밤밤곡곡 100에 선정

[서울경제]

경북 성주군은 문화체육관광부와 한국관광공사가 발표한 ‘대한민국 밤밤곡곡 100’에 성주 대표 관광자원인 성밖숲이 선정됐다고 13일 밝혔다.

대한민국 밤밤곡곡은 ‘밤이 더 아름다운 대한민국’ 을 위한 새롭고 다채로운 야간관광 콘텐츠를 마련하기 위해 지난 6월 출범한 K-야간관광 공식 브랜드다. 선정된 관광지는 누구에게나 익숙한 야간명소로 소도시의 잠재력 있는 자원이 고루 선정돼 지역에 활력이 될 것으로 기대된다.

상대적으로 덜 알려졌지만 매력 가득한 소도시 자원인 ‘나만 몰랐던 야경명소’로 선정된 성주군 성밖숲은 지역 대표 관광지로 500년된 천연기념물인 왕버들나무 군락지로 주민들의 휴식장소다.

성밖숲은 조선 중엽 마을의 액운을 막기위한 용도로 조성됐으며, 임진왜란 이후에는 왕버들 나무들을 심으며 마을의 안녕을 기원한 선조들의 염원이 깃든 역사적인 가치가 높다.

이번 선정으로 수백 년간 사람들의 심신을 치유하며 성주를 지켜온 성밖숲은 이제 대한민국을 대표하는 강소형 야간관광 명소로 자리매김 하고있다.

여름에는 푸른 왕버들 아래 펼쳐지는 보랏빛 맥문동(사진 아래)이 이목을 끌고, 성주참외&생명문화축제 등 각종 행사 장소로도 활용되고 있다. 또 성주군의 노력으로 지난 9월 야간관광객 유치를 위한 조명(사진 위)도 설치했다.

또 성밖숲 주변을 감도는 이천 일대에 300억원을 투입해 친환경 수변문화공원 조성으로 ‘별빛이 흐르는 친환경 하천’으로 탈바꿈 했다.

성주=이현종 기자 ldhjj13@sedaily.com