"기사 1건 클릭에 1원"... 일본 포털이 언론사에 내는 뉴스 사용료 공식 깨질까

일본 공정위 "너무 싸면 안 된다" 지적
야후재팬, 언론사들과 '계약 갱신' 협상
광고 외 '집객 효과' 인정이 쟁점 될 듯

일본 포털사이트 '야후 재팬'의 홈페이지. 뉴스 콘텐츠가 한가운데 배치돼 있다. 야후 재팬 캡처

일본에서 포털 사이트 ‘야후재팬’을 비롯한 정보기술(IT) 기업이 각 언론사에 지불하는 기사 사용료의 인상 여부가 업계 관심사로 떠오르고 있다. 현재는 조회수 1건당 평균 1원꼴인데, 지난 9월 일본 공정거래위원회가 “너무 싸면 안 된다”고 지적한 탓이다. 기사에 붙는 광고 수익 외에, 포털사이트로 이용자를 유입시키는 효과까지 반영하느냐가 쟁점이 될 것으로 보인다.

13일 지지통신에 따르면 야후재팬이 지난달 25일 ‘언론사와의 계약 갱신을 검토하겠다’고 발표한 뒤, 각 언론사와 IT 업체들은 기사 사용료 협상을 시작했다. 그러나 IT 업계는 “언론사에 계약 내용을 잘 설명하겠다”고만 했을 뿐, 정작 사용료 인상에는 신중한 입장을 보인 것으로 나타났다고 통신은 전했다.

야후재팬은 “(언론사에) 계약에 대해 정중하게 설명하는 등 투명성을 높이고 대화를 늘리는 것이 중요하다”고 밝혔다. 계약 갱신에 대해선 “언론사와 이제 막 소통을 시작했으며, 시기와 내용에 대해서는 앞으로 논의를 거듭해 나갈 것”이라고 설명했다. 또 여러 언론사 뉴스를 한곳에 모아 볼 수 있는 서비스인 ‘스마트뉴스’와 ‘그노시’, 마이크로소프트재팬 등은 광고 수익을 언론사와 나누는 것과 같은 자사 수익 배분 모델에 대해 “적절하다”고 주장했다.

하지만 일본신문협회는 기사와 함께 게재되는 광고의 수익뿐 아니라, 기사를 계기로 사용자가 포털 사이트에 유입돼 다른 서비스까지 이용하는 ‘집객 효과’도 감안해 사용료를 다시 결정해야 한다는 입장이다. 공정위도 “광고 수익 외 ‘수익에의 공헌’을 사용료에 반영하는 것이 바람직하다”고 밝혀, 향후 협상에서 쟁점이 될 것으로 예상된다.

앞서 일본 공정위는 뉴스 포털 사업자 7곳과 신문사 등 언론사 220곳, 소비자 2,000명을 대상으로 실시한 조사 결과를 담은 보고서를 지난 9월 21일 공개했다. 조사 결과, 야후 뉴스와 라인(LINE) 뉴스 등 뉴스 포털 6곳이 언론사에 지불하는 기사 사용료는 조회수 1,000회당 평균 124엔(약 1,082원)으로 산출됐다. 또한 언론사의 63%는 기사 사용료가 적어 “불만이 있다”고 응답했다. 이에 공정위는 “야후재팬이 언론사와의 관계에서 ‘우월적 지위’에 있을 가능성이 있다”며 “기사 사용료를 지나치게 낮게 설정하면 독점금지법 위반에 해당할 수 있다”고 지적했다.

도쿄= 최진주 특파원 pariscom@hankookilbo.com