물가 오르자 오레오 크림도 얇아졌나

지난달 북미 최대 커뮤니티 레딧의 ‘슈링크플레이션’ 게시판에 얇아진 오레오를 지적하는 글. 이 글에는 하루 만에 120여 개가 넘는 찬반 투표가 달렸다. 레딧 캡처

100년이 넘는 전통을 자랑하는 과자 오레오가 크림 양을 크게 줄이면서 이른바 ‘슈링크플레이션’ 논란에 휩싸였다. 슈링크플레이션은 ‘줄다’라는 뜻의 슈링크(shrink)와 물가 상승을 뜻하는 인플레이션(inflation)의 합성어로 제품 양을 줄여 사실상 가격 인상 효과를 내는 전략을 뜻한다.

12일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미국 제과업체 몬델리즈는 최근 몇 년 사이 오레오의 쿠키 사이 크림 양을 크게 줄였다. 오레오 ‘더블 스터프’(내용물 두 배)의 크림 양은 기존 일반 오레오와 동일해졌다.

크림 양이 지나치게 줄면서 팬들도 등을 돌리고 있다. 이들은 크림 양 감소를 꼬집는 동영상을 찍어 올리거나,오레오와 유사한 하이드록스를 먹으라고 홍보까지 하고 있다. 10만 명의 회원을 둔 북미 최대 커뮤니티 레딧의 슈링크플레이션 포럼에서도 오레오 크림의 양이 줄었다는 글이 줄을 잇고 있다.

이에 대해 몬델리즈 측은 최근 코코아나 설탕과 같은 원재료 값 상승에 따라 가격 인상과 더불어 할인 축소, 포장 사이즈 줄이기 등 다양한 대응 전략을 취했지만 쿠키와 크림 간 비율은 변하지 않았다는 입장이다.

몬델리즈의 디르크 판더퓟 CEO는 "품질을 가지고 장난을 치기 시작한다면 제 발등을 찍는 꼴이 될 것"이라고 말했다. 하지만 WSJ은 이 논란이 지금까지 최대의 ‘슈링크플레이션(Shrinkflation) 스캔들’이라고 꼬집었다.

앞서 2016년 몬델리즈는 삼각뿔 톱니 모양의 초콜릿바 토블론의 톱니 간격을 벌리는 방법으로 무게를 줄여 소비자들로부터 역풍을 맞은 바 있다.

황혜진 기자