'100년 기업' 꿈꾸는 정의선…2.3조 베팅 울산 EV공장 첫 삽

울산 EV 전용공장 기공식 개최
2조3000억 들여 연 20만대 규모 생산
2026년 1분기 제네시스 GV90 전기차 양산
2030년 31종 전기차 라인업, 국내 24조 투자

현대자동차가 2조원 이상을 투자해 국내에 전기차 전용공장을 짓는다. 1996년 아산공장 건립 이후 29년 만에 들어서는 현대차의 국내 신공장이다.

현대차는 이곳을 최첨단 전기차 플랫폼과 제조 시설을 갖춘 전동화 시대의 미래 모빌리티 생산 거점으로 만들겠다는 계획이다. 최근 전기차 시장 둔화에도 불구하고 중장기적으로 전동화로의 전환이 불가피하다는 판단에 정면승부를 던진 것으로 풀이된다.

현대차는 13일 울산공장 내 전기차(EV) 신공장 부지에서 '울산 EV 전용공장' 기공식을 개최했다. 이날 행사에는 정의선 현대차그룹 회장을 비롯해 장재훈 현대차 사장, 김두겸 울산광역시장, 장영진 산업통상자원부 제1차관 등 주요 인사들이 참석했다.

정 회장은 "울산 EV 전용공장은 앞으로 50년, 전동화 시대를 향한 또 다른 시작"이라며 "이 자리에서 100년 기업에 대한 꿈을 나누게 돼 영광"이라고 말했다.

이어 "과거 최고의 차를 만들겠다는 꿈이 오늘날 울산을 자동차 공업 도시로 만든 것처럼, 현대차는 EV 전용공장을 시작으로 울산이 전동화 시대를 주도하는 혁신 모빌리티 도시가 될 것으로 믿는다"고 밝혔다.

국내 최대 규모 전기차 전용 공장

13일 오전 울산시 북구 현대자동차 울산공장에서 열린 전기차 전용공장 기공식에서 정의선 현대차그룹 회장이 발언하고 있다. 사진=연합뉴스.

울산 EV 전용공장은 1996년 아산공장 이후 29년 만에 들어서는 현대차의 국내 신공장이다. 54만8000㎡(약 16만6000평) 부지에 연간 20만대의 전기차를 양산할 수 있는 규모로 지어진다. 약 2조3000억원이 신규 투자되며 올 4분기부터 본격 건설에 착수해 오는 2026년 1분기 양산에 들어갈 예정이다.

울산 EV 전용공장에서는 현대차 고급 브랜드 제네시스의 대형 스포츠유틸리티차(SUV) 'GV90'이 생산될 예정이다. 제네시스는 2025년부터 모든 신차를 전기차로 내놓기로 했다. 현대차는 조만간 추가 생산 차종도 확정할 계획이다.

현대차는 울산 EV 전용공장에 '싱가포르 글로벌 혁신센터(HMGICS)'에서 개발한 혁신 플랫폼을 적용할 방침이다. HMGICS의 플랫폼에는 △인공지능(AI) 기반 지능형 제어 시스템 △탄소중립·RE100(재생에너지 사용 100%) 달성을 위한 친환경 저탄소 공법 △인간 친화적 설비 등이 포함돼 있다.

울산 EV 전용공장에는 이를 반영해 부품 물류 자동화 등 스마트 물류 시스템을 구축하고 생산 차종 다양화 및 글로벌 시장 변화에 대응할 수 있는 유연 생산 시스템을 도입한다. 제품 생산성 및 품질 향상을 위한 조립 설비 자동화도 추진할 예정이다.

'사람 중심'의 공장으로도 꾸밀 계획이다. 울산 EV 전용공장은 육중한 기계들이 도열한 삭막한 공장에서 탈피해 자연 친화적인 설계로 작업자들의 피로도를 줄이고 근로자 간의 교류를 활성화할 예정이다. 공장 내부로 자연광을 최대한 끌어들이고 휴게 및 사무 공간으로 활용될 그룹라운지를 열린공간으로 구성할 계획이다.

더불어 외관에는 태양광 발전 패널과 업사이클링 콘크리트 패널 등을 적용해 탄소 배출을 최소화하는 지속가능한 공장으로 만들어 나갈 계획이다.

현대차그룹 "2030년 전기차 글로벌 생산량 364만대"

울산 EV 전용공장 기공식을 맞아 진행되는 헤리티지 전시에 전시된 '포니 쿠페 콘셉트' 복원 차량. 사진=현대차 제공.

현대차그룹은 최근 전기차 시장 둔화에도 불구하고 전동화 시설 확충에 박차를 가하고 있다.

앞서 지난해 4월에는 기아 오토랜드 화성에서 '고객 맞춤형 전기차 전용 공장' 기공식을 열고 약 1조원을 투입해 전기차 전용 공장을 짓고 있다. 2025년 하반기 양산에 돌입해 연간 최대 15만대까지 생산능력을 확보한다는 계획. 기아 오토랜드 광명도 내연기관 생산 시설을 전기차 전용 라인으로 변경하는 작업에 착수할 예정이다.

이를 통해 현대차그룹은 2030년까지 총 31종의 전기차 라인업을 갖추고 국내 전기차 분야에 총 24조원을 투자한다는 청사진을 제시했다. 기술을 고도화하는 동시에 전기차 생산량도 연간 151만대로 확대해 이 중 60%인 92만대를 수출하고, 글로벌 전기차 생산량도 364만대까지 늘려 2030년 전기차 글로벌 판매 상위 3위(톱3)를 달성한다는 목표를 세웠다.

전기차의 원천적 성능 향상을 위해 차세대 플랫폼 개발에도 속도를 낸다. 현대차그룹은 E-GMP에 이어 2025년 통합 모듈러 아키텍처(IMA) 개발 체계 완성 및 2세대 전용 전기차 플랫폼 'eM'과 'eS'를 선보일 계획이다. eM은 전기 승용차 플랫폼이며, eS는 목적기반모빌리티(PBV) 전용 플랫폼이다. IMA를 적용한 플랫폼은 배터리와 모터를 표준화해 제품 개발 속도와 효율성을 높일 수 있다.

업계에선 현대차그룹의 대규모 국내 전기차 분야 투자로 국내 전기차 생산-연구개발-인프라-연관 산업 등의 선순환이 촉진될 것으로 기대하고 있다. 현대차가 구축하는 전기차 생산 공장은 설비 국산화율이 99%에 이른다. 산업용 로봇은 국산 지능형 로봇으로 설치된다.

김 시장은 "울산의 성장에 현대차가 가장 큰 역할을 했다는 것은 누구도 부인할 수 없는 사실"이라며 "글로벌 자동차 산업 변화에 발맞춰 새로운 미래를 함께 그려 나가기 위해 앞으로도 최선을 다할 것"이라고 말했다.

장 차관도 "결단력 있는 투자로 현대차가 전기차 시대의 강자로 우뚝 설 것이라 믿는다"며 "정부도 과감한 세제혜택, 킬러규제 혁파 등 기업투자 환경 개선을 최우선적으로 지원하겠다"고 덧붙였다.

울산=노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com

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