미성년자 등 다수 여성 성폭행…캐나다 패션업계 거물에 유죄 평결

美서도 인신매매 등 9개 혐의 재판 대기 중

지난 2005년 토론토 국제영화제에 참석한 피터 니가드 / 사진=연합뉴스

미성년자를 포함해 다수 여성을 성폭행한 혐의를 받는 캐나다의 거물 패션 사업가에게 유죄 평결이 내려졌습니다.

현지시간 12일 미국 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 캐나다 온타리오 법원 배심원단은 이날 열린 공판에서 '니가드 인터내셔널'의 창업자 피터 니가드(82)가 받는 4개 성폭행 혐의에 대해 유죄를 결정했습니다.

성폭행 혐의 1건과 감금 혐의 1건에 대해선 무죄 결정이 내려졌습니다. 법원의 최종 선고는 이달 중 내려질 예정입니다.

피해자들은 재판에서 니가드가 건물 구경을 시켜준다는 등의 이유를 대며 토론토 본사 건물에 위치한 자신의 주거 공간으로 데려가 성폭행을 저질렀다고 증언했습니다.

범행은 1980년대부터 2005년까지 이뤄졌으며, 피해자 중에는 사건 당시 나이가 16세에 불과했던 미성년자도 있었습니다.

니가드 측은 재판에서 회사 직원이었던 1명을 제외한 나머지 4명은 만난 기억조차 없다며 성폭행 혐의를 부인한 것으로 전해졌습니다.

미국의 범죄인 인도 청구에 따라 니가드는 캐나다 형사재판 절차가 끝난 뒤 미국 뉴욕으로 이송돼 인신매매, 공갈 등 9개 혐의로 다시 별도의 재판을 받게 될 전망입니다.

한편 핀란드 태생인 니가드는 50여 년 전 캐나다에서 자신의 이름을 딴 스포츠웨어 회사를 설립해 북미에서만 170개 매장을 거느린 대형 유통업체로 키웠습니다.

[정다진 디지털뉴스부 인턴기자 dazeen98@gmail.com]

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