[고향사랑기부제 고향의 '색'을 살리다] 10. 고향사랑기부제 기부문화 조성

범국민 캠페인 기부 붐업 호평…지역방문 연계 방안 필요
지역경제 활성화 조력자 역할 앞장
본지 기획취재·캠페인 전국에 반향
강원 8월 기부금 21억여원 전국5위
한도상향·접근성 개선 해결책 제시
“제도 첫 시작 시행착오” 고급화 전략
히라도·몬베쓰시 성공사례 집중조명
탈규제·민간운영 지역별 개선안 청취

올해 1월부터 전국적으로 고향사랑기부제가 시작된 가운데 기부문화 조성과 지역경제활성화를 위해 지난 5월 강원도민일보는 도내 언론 최초로 기획 취재·보도를 시작했다. 이와 함께 전국 최초로 ‘고향사랑기부제 범국민 캠페인’을 진행 각계각층의 인사들이 강원특별자치도의 발전을 위해 함께했다. 특히 고향기부금제도의 선두주자인 일본을 방문해 현재 걸림돌이 되고 있는 고향사랑기부제의 문제점에 대한 해결책을 제시하기도 했다. 그 결과 지난 8월까지 강원지역에 모인 기부금은 21억7000만원으로 전국 5위에 올랐다.

12일 국회 행정안전위원회 소속 송재호 더불어민주당 의원실에 따르면 올해(1~8월) 모금된 강원지역 고향사랑기부금은 21억7000만원으로 전남 73억2000만원, 경북 43억3000만원, 전북 40억3000만원, 경남 30억5000만원에 이어 5번째로 많았다. 현재 등록된 주소지 지자체에는 기부를 할 수 없어 서울과 부산 등 인구과밀지역은 상대적으로 적은 것으로 분석된다. 또 정우택(충북 청주시상당구) 의원에 따르면 평창의 기부액이 1억6007만원으로 1위에 올랐고, 원주 1억5627만원, 강릉 1억4793만원, 철원 1억4670만원 등의 순으로 확인됐다. 이어 춘천, 삼척, 영월, 동해, 홍천, 도 본청(광역), 태백, 횡성, 고성도 1억원이 넘는 모금액이 모였다.

다만 고향사랑기부금을 어떻게 사용해야하는지에 대해 강원을 포함 전국 지자체 대부분은 사업계획을 정하지 못해 활용 방안의 고심은 깊어지고 있다. 또 고향사랑기부제 전용 플랫폼인 ‘고향사랑e음’에 대한 접근성 등 불편사항, 기부금 전액공제 범위 확대, 기부한도 상향 등 제도 개선도 필요하다는 목소리가 나온다.
 

▲ 구로다 나루히코 히라도시장 인터뷰 모습.

이에 강원도민일보는 고향사랑기부제의 모티브가 된 일본의 고향납세(후루사토 납세)제도를 취재하기 위해 현지를 방문, 해결책 마련에 나섰다. 지난 2008년 시행된 일본의 고향납세는 첫해 81억엔(약 820억원)에 불과했던 기부금은 지난 2021년 8320억엔(약 8조원)까지 늘어나며 일본 지역소멸위기 대책, 지역경제활성화의 한 축이 됐다. 특히 인구 3만명, 100억원이 넘는 기부금을 모아 일본에서도 기적의 도시로 불린 ‘히라도시’를 방문했을 때 우연으로 이뤄낸 기적이 아닌 한 발자국 더 앞서 움직인 성과란 것을 알 수 있었다. 먼저 히라도시는 고급화 전략을 활용 카탈로그를 백화점의 VIP 전용처럼 리뉴얼 시켰다. 2014년 26종에 불렸던 품목을 2015년 110종까지 증가시켰고, 포인트 이월제도를 활용해 인기를 끌었고, 현재는 2년 제약으로 바꿔 구매력을 높였다.

▲ 몬베쓰 연어훈제 휴모아르 대표 인터뷰.

이는 구로다 나루히코 히라도시 시장의 노력도 빼놓을 수 없다. 직원들의 아이디어를 적극적으로 수용했으며, 현재도 SNS와 함께 직접 발로 뛰며 고향납세 제도를 알리고 있다. 구로다 나루히코 히라도시 시장은 “고향납세제도가 처음 시작했을 땐 답례품을 주지 않는 지역이 대부분이었으며 관심을 받지 못하는 시행착오가 있었다”며 “강원지역도 다른 지역과 차별성을 줄 수 있는 체험 관광, 특산물을 활용해 성공했으면 한다”고 조언했다. 또 일본 몬베쓰 시를 방문, 답례품에 대해 집중 조명했다. 몬베쓰 시는 신선하고 구하기 어려운 답례품으로 기부자들의 마음을 사로잡았다. 100년의 역사를 지닌 신뢰성을 바탕으로 매년 시는 답례품 프로젝트를 진행해 전국적으로 지역의 상품을 알리고 있다. 이와 함께 일본은 민간 기부플랫폼을 운영해 고향납세 발전의 속도를 높였다. 40여개 민간 플랫폼이 서로 경쟁하며 물가와 트렌드를 반영해 답례품을 구성해 기부를 촉진하고 있다.

강원지역의 고향사랑기부제 활성화를 위해서는 다양한 부분이 필요하겠지만 지자체의 적극적인 홍보와 답례품에서 그치지 않고 지역을 직접 찾아오게 만드는 연계 프로그램 개발 등이 중요한 것으로 분석된다. 또 지역경제활성화와 지역소멸위기 극복을 위해 과도한 제한보다는 민간운영, 기부한도 상향 등 개선방안 마련도 요구된다. <끝>

정우진·황선우