늘어나는 반려가구…대전시, 친화도시 앞장 서나

반려동물 놀이터 조성·장묘시설 조성 제도적 근거마련
유기견 입양문화 확산 전시회·반려동물 친화 포럼 추진

대전시가 반려동물 친화정책을 확대하고 있다.

반려동물 놀이터를 확충하고, 반려동물 장묘시설 설치를 위한 제도적 근거를 마련하는 등 반려동물 친화정책을 강화해 시민들의 삶의 질을 높이겠다는 게 시의 복안이다.

12일 대전시에 따르면 최근 4년간(2019년-2022년) 반려동물 누적 등록 건수는 2019년 7만 1973마리, 2020년 7만 9222마리, 2021년 9만 127마리로 꾸준히 증가 중이다. 지난해에는 10만 106마리로 10만 마리를 넘어섰다. 인구수 대비 동물등록률도 7.1%로 전국에서 네 번째로 높다.

시는 이러한 지역 여건을 뒷받침할 수 있게 반려동물 친화정책에 신경을 쓰고 있다. 최근 반려동물 놀이터가 없는 자치구 3곳(동구·중구·서구)에 놀이터 조성을 위한 부지를 확보했다. 우송정보대학교와 ㈜CNCITY에너지 부지에 설치하는 반려동물 놀이터는 2024년, 갑천생태공원에 조성하는 놀이터는 2025년 조성이 목표다.

현재 시에는 대전반려동물공원 놀이터(유성구), 신탄진휴게소 동물놀이터(대덕구) 등 2곳의 놀이터가 운영되고 있다. 3곳이 추가되면 5개 자치구에 1개소씩 반려동물 놀이터가 설치되는 셈이다.

앞서 지난 7월엔 반려동물 장묘시설 설치에 대한 제도적 근거도 마련됐다.

송활섭 의원이 대표발의해 개정된 '대전시 동물보호 조례'엔 대전시장이 공설 동물장묘시설이 설치·운영될 수 있도록 적극 노력해야 하며, 자치구가 공설 동물장묘시설을 설치하는 경우 필요한 경비를 지원할 수 있도록 하는 내용을 담았다.

현재 대전에는 동물장묘나 화장시설이 없어 인근 세종이나 충남, 충북으로 향하는 등 불편함을 겪고 있다. 때문에 반려동물 사체를 무단투기하거나 임의 매립하는 등 다양한 사회·환경적인 문제가 발생하는 실정이다.

송 의원은 "대전시 반려동물 등록현황은 5년 새 30-40% 증가했다"며 "반려동물 장례 수요 증가가 예상되는 만큼 적절한 조치가 필요하다"고 말했다.

다만, 동물보호법상 동물장묘시설은 20가구 이상의 인가밀집지역·학교 등으로부터 300m 이상 떨어져 있어야 한다고 규정, 부지 확보는 풀어야 할 숙제다.

이밖에도 대전관광공사는 유기견 전문 입양플랫폼 '포인핸드'와 함께 유기견 사진전시회인 '다시 미소 지을 수 있개'를 개최한다. 대전신세계 백화점 대전홍보관에서 이달 30일까지 대전시 동물보호사업소에 머무르는 유기견 4마리와 함께 대전 곳곳 유명 관광지를 돌아다니며 찍은 사진을 만나볼 수 있다.

내달에는 '대전 반려동물 동반 여행 활성화 포럼'을 통해 반려동물 친화도시 조성 방안을 도모할 예정이다. 포럼에선 대전 반려동물 동반 산업 실태와 반려동물 친화관광도시가 되기 위한 전략 등이 제시될 예정이다.