한중 카페리 지분 불공평... 평택항 ‘속 빈 강정’ 위기

中, 운항 선사 5곳 중 4곳 50~98%... 청소·세탁 등 작업 중국서만 처리
왕복티켓 발권 우선순위도 가져가... 평택항 “결정권 독점 우려, 대책 시급”

평택항 전경. 경기평택항만공사 제공

 

평택항 카페리선사의 중국 측 지분이 늘어나면서 평택항이 속 빈 강정으로 전락하고 있다는 우려가 제기되고 있다.

12일 해양수산부와 평택시 등에 따르면 현재 평택항에서 중국을 운항하는 카페리 선사는 교동·대룡·연운·연태·일조 등 5곳이다.

대룡을 제외한 선사 4곳은 중국 측 지분이 50~98%에 달하는 것으로 파악된 가운데 선박 입항 시 필요한 세탁 등이 중국 항구에서만 이뤄지고 있다는 지적도 나온다.

승객 하선 후 방역과 침구류 정리는 이뤄지고 있으나 청소·세탁 등 작업은 현재 중국에서만 이뤄지면서 승객 수하물을 옮기는 포터도 더 이상 계약하려고 하지 않는 분위기라는 게 평택항 관계자의 설명이다.

평택항 관계자는 “현재 왕복 티켓 발권도 중국에 우선순위가 있어 중국에서 발권 후 남은 수량만 평택항에서 발권이 가능하기 때문에 중국에서 대량 발권 계획이 있거나 표가 매진되는 경우 평택항에선 편도행 티켓밖에 구입할 수 없는 구조”라며 “선박 운항에 필요한 사항을 모두 중국에서 처리하는 상황이 계속되면 결국 중국에서 항로 관련 사항 전부를 결정·통제하게 될 것이며 평택항은 속 빈 강정으로 전락할 것”이라고 우려했다.

항만 일각에선 중국 측이 과반을 확보한 지분을 바탕으로 선사들을 모두 중국 항만그룹 산하에 두려는 것이라고 추측하고 있다.

실제 중국 교통운수부가 1개 성에 1개 항만그룹으로 항만 통합을 추진 중이다. 평택항에서 항로가 개설돼 있는 칭다오, 웨이하이, 옌타이 등은 산둥성항만그룹에 통합됐다.

이를 두고 항만 관계자들은 한중 합자회사로 시작한 카페리 선사의 지분 불균형 문제를 해소하기 위한 대책 마련이 시급하다고 목소리가 높아지고 있다.

당초 선사는 한중해운회담에 따라 한국과 중국이 지분을 50 대 50으로 참여하는 한중합자회사가 원칙이었으나 사업권을 매각하거나 선박 신조 등을 이유로 증자가 이뤄진 결과 중국 측 지분이 늘어난 곳은 사실상 중국 선사가 됐다는 것이다.

이와 관련, 해양수산부 해운정책과 관계자는 “코로나19로 2020년 이후 한중해운회담이 열리지 않고 있다”며 “다음 회담이 열리면 지분 문제를 안건으로 올릴 수 있으나 아직 다음 회담 예정이 없고 안건 상정도 확정적으로 답변하기 어렵다”고 말했다.

최해영 기자 chy4056@kyeonggi.com
안노연 기자 squidgame@kyeonggi.com