5년간 1만 명 채용하겠다던 카카오…직원 수 오히려 줄었네?

카카오 공동체 직원 지난 6월 말 기준 1만6375명 집계
지난해 말 대비 144명 감소…“연 평균 2000명 채용 약속과 괴리”

김범수 카카오 전 의장이 지난달 23일 서울 영등포구 금융감독원에 SM엔터테인먼트 인수 주가 시세조종 의혹과 관련해 출석하고 있다. 연합뉴스

지난해부터 5년간 1만 명을 채용하겠다고 약속했던 카카오의 올해 상반기 직원 수가 되레 감소해 목표 달성이 의문시된다는 지적이 나온다.

12일 정보통신기술(ICT) 업계에 따르면 카카오 공동체(그룹) 총 직원은 최근 인수한 SM엔터테인먼트를 제외하고 지난 6월 말 기준 1만6375명으로 집계됐다. 지난해 말 1만6519명에 비해 144명 줄어든 수치다. 채용 약속 전인 2021년 말 1만4178명에 비해서는 2197명 늘었다. 그러나 카카오가 지난해부터 연 평균 2000명을 채용하겠다고 밝힌 바 있어, 약속과는 차이가 크다.

카카오는 지난해 2월 9일 정부와 디지털 인재 양성을 위한 파트너십을 맺었다. 5년간 5000억 원을 투입해 1만 명 직접 채용을 포함한 2만 명 이상의 청년 일자리를 창출하기로 약속한 것이 골자다. 카카오는 김부겸 당시 국무총리가 개최한 민관 합동 일자리 프로젝트 ‘청년 희망 온’ 간담회에서 매년 2000명씩 5년 간 채용하겠다고 강조했다.

카카오페이 임원 8명이 회사 상장 한 달 만에 878억 원 어치 주식매수선택권(스톡옵션)을 매각해 ‘먹튀’ 논란에 휩싸였던 시기에 열린 행사에서는 김범수 카카오 창업자와 김성수·홍은택 부회장, 남궁훈 대표 내정자 등 당시 최고경영진이 총출동해 청년 일자리 창출에 대한 협력 의지를 피력하기도 했다. 하지만 카카오 직원 수가 지난 한 해 반짝 증가했다가 올해 감소하자 지난해 2월 채용 확대 계획 발표가 면피성 대책이 아니냐는 지적이 나온다. 특히 카카오는 올 하반기에도 채용을 자제한 채 직원 수를 줄인 것으로 파악됐다. 카카오 기업간거래(B2B) 사업 전문 자회사 카카오엔터프라이즈는 지난 7월부터 두 차례 희망퇴직 과정에서 직원 수가 400명 이상 줄어든 것으로 알려졌다.

카카오 관계자는 "올해는 경영환경 불확실성 증가로 채용 속도를 조절하고 있지만, 정보기술(IT) 업계에서 상대적으로 채용을 많이 하고 있기 때문에 면피성 대책이 전혀 아니다"라며 "거시경제 환경 변화에 대응한 조직구조 효율적 개편을 마치고 나면 채용이 자연스럽게 확대될 것으로 본다"고 말했다.

최준영 기자