111골 '이미 전설' VS 14골 '포텐 폭발'…'챔피언' 손흥민 위협하는 '도전자' 황희찬

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17일 수원월드컵경기장에서 열린 축구 국가대표팀과 베트남의 친선전, 황희찬이 두번째 골을 성공시키고 손흥민과 환호하고 있다. 수원=최문영 기자deer@sportschosun.com /2023.10.17/

[스포츠조선 윤진만 기자]'코리안가이' 황희찬(27·울버햄턴)과 '손세이셔널' 손흥민(31·토트넘)간에 펼쳐지는 코리안더비(11일)는 '다윗과 골리앗'으로 묘사할 수 있다.

세계 최고의 리그 잉글랜드프리미어리그(EPL)에서 득점왕을 차지한 손흥민이 '챔피언'이라면 황희찬은 이제 막 '포텐'(잠재력)을 폭발한 '도전자'에 가깝다.

2015년 바이엘레버쿠젠에서 토트넘으로 이적한 손흥민은 올시즌 포함 EPL에서 9시즌 동안 279경기를 뛰어 111골 53도움을 기록했다. 황희찬은 4 분의 1 수준인 68경기를 뛰어 14골 4도움을 기록 중이다.

손흥민은 토트넘 유니폼을 입고 157번 이겼고 70번 패했다. 아직 우승 트로피는 없지만, 리그 준우승과 유럽챔피언스리그 준우승을 경험했다.

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111골은 EPL 통산 공동 24위에 해당한다. 11일 오후 9시30분 몰리뉴스타디움에서 열리는 울버햄턴과 리그 12라운드에서 2골을 넣으며 '아스널 전설' 이언 라이트(113골)과 동률을 이룬다.

지난시즌까지 EPL에서 두자릿수 득점을 세운 손흥민은 2021~2022시즌 아시아인 최초로 득점왕을 수상하며 경력의 정점을 찍었다.

주 포지션이 측면 공격수인 손흥민은 올시즌 '단짝' 해리 케인이 바이에른뮌헨으로 이적한 뒤 스트라이커로 포지션을 변경해 지금까지 11경기에서 8골을 몰아치며 득점 랭킹 공동 2위를 질주하고 있다.

지난 9월엔 개인통산 4번째 EPL 이달의 선수상을 수상했다.

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황희찬이 그런 손흥민의 뒤를 바짝 쫓고 있다.

2021~2022시즌 라이프치히에서 임대 신분으로 울버햄턴에 입단한 황희찬은 EPL 첫 해 5골(30경기)을 넣으며 잠재력을 입증받았다.

울버햄턴으로 완전이적한 지난시즌엔 부상 등의 여파로 3골(27경기)에 그치며 우울한 나날을 보냈으나, 올시즌 11경기에서 6골을 폭발하며 벌써 '커리어 하이'를 찍었다. 득점 랭킹 공동 6위다.

울버햄턴 레전드 데릭 두건 이후 50년만에 개막 후 10경기에서 6골을 넣는 절정의 기량을 뽐내고 있다. 놀랍게도 홈 6경기 연속골을 넣고 있다.

손흥민과 황희찬이 맞대결한 적은 있지만, 두 선수가 하나같이 팀의 결과를 좌우하는 '엑스 펙터'가 되어 경쟁하는 건 이번이 처음이다.

2007~2008시즌 맨유 박지성과 토트넘 이영표의 맞대결 이후 최고의 코리안더비가 될 것이라는 기대감이 크다.

출처=가디언

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맨유 출신 박지성은 최근 울버햄턴 훈련장을 찾아 "프리미어리그에서 한국 선수끼리 맞대결하는 건 흔하지 않다. 올시즌 두 팀의 경기력이 좋아 (개인적으로도)기대하고 있다"고 밝혔다.

황희찬은 구단 인터뷰를 통해 "손흥민과 나는 오랫동안 함께 뛰어 서로를 이해한다. 내가 어릴 때 손흥민의 경기를 시청하곤 했는데, 정말 뛰어났고, 지금도 대단히 뛰어난 모습을 보이고 있다. 믿을 수 없을 정도로 놀라운 선수다. 그와 같이 뛸 수 있어 기쁘다. 나에겐 매우 큰 의미가 있다"고 의미를 부여했다.

클린스만호의 핵심인 둘은 이번 경기에서 '최고의 파트너' 없이 경기를 치러야 한다.

황희찬에게 양질의 어시스트를 공급해온 '최고의 드리블러' 페드로 네투는 장기 부상을 당한 상태다.

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2018 러시아월드컵에 출전하는 축구대표팀의 서울광장 출정식이 21일 오후 서울광장에서 열렸다. 차범근, 최순호 레전드가 황희찬, 김신욱, 손흥민과 함께 입장하고 있다. 정재근 기자 cjg@sportschosun.com/2018.05.21/

올시즌 토트넘에서 주장과 부주장으로 찰떡 호흡을 과시한 제임스 메디슨은 1대4로 패한 지난 첼시전에서 발목을 다쳐 내년 1월 복귀 예정이다.

두 팀은 지난 라운드에서 각각 셰필드유나이티드와 첼시에 패해 이날 반등이 필요하다.

토트넘은 승점 26점으로 2위, 울버햄턴은 12점으로 14위에 위치했다.

둘은 주말 경기를 소화한 뒤 월드컵 예선 싱가포르~중국전 참가차 나란히 귀국할 예정이다.
윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com