'120억 달러 투자' 연기한 포드, LG엔솔 합작공장 철회 "직접 공급 선회"

전기차 수요 둔화에…LG엔솔 튀르키예 합작공장 "없던 일로"
SK온과 美 켄터키 2공장 가동도 연기
GM·테슬라·폭스바겐도 전기차 속도 조절

서울 여의도 LG에너지솔루션 본사. 사진=한국경제신문

LG에너지솔루션과 미국 완성차업체 포드가 튀르키예에 전기차 배터리 합작법인을 설립하려고 했던 계획을 철회했다.

LG에너지솔루션·포드와 튀르키예 배터리 합작공장 설립을 추진하던 튀르키예 대기업 코치는 11월 11일(현지 시간) 공시를 통해 합작법인 설립을 위한 3자 양해각서(MOU)를 철회한다고 밝혔다.

3사는 "현재 소비자들의 전기차(EV) 전환 속도를 고려했을 때 튀르키예에 건설 예정이던 배터리 생산시설에 대한 투자를 지속하기에 적절한 시기가 아니라는 것에 상호 동의했다"고 설명했다.

앞서 올해 2월 이들 3사는 튀르키예 앙카라 인근 바슈켄트 지역에 2026년 양산을 목표로 약 25기가와트시(GWh) 규모의 배터리 공장 건설을 추진하고 향후 45GWh까지 확대하는 방안을 협의하겠다고 발표한 바 있다. 이곳에서 생산되는 배터리는 포드가 유럽 시장에 출시하는 전기 상용차에 공급될 예정이었다.

당시 3사가 체결한 MOU는 구속력이 없고 본 계약도 체결되지 않은 상태다.

LG에너지솔루션은 이와 관련 "포드의 기존 상용 전기차 관련 계획은 그대로 진행된다"며 "LG에너지솔루션은 기존 생산시설에서 동일한 상용 전기차 모델에 탑재될 배터리셀을 공급할 예정이며 양사는 앞으로도 오랜 사업 관계를 확장해 나갈 것"이라고 밝혔다.

포드는 최근 전기차 수요 둔화에 따라 합작투자 계획을 잇달아 철회하고 있다. 포드는 올해 3분기 전기차 부문에서 13억3000만 달러의 손실을 기록하면서 당초 계획한 120억 달러(약 16조원) 규모의 전기차 투자 계획을 미루기로 했다. 

포드는 SK온과 미국 켄터키주에 짓기로 한 두번째 배터리 공장 가동도 연기했다. 포드와 SK온의 배터리 합작법인인 블루오벌SK는 미국 켄터키주에 짓기로 한 2공장 가동 시기를 당초 목표한 2026년보다 늦추기로 했다.

포드뿐 아니라 GM과 테슬라, 폭스바겐 등 글로벌 완성차 업체들도 전기차 속도 조절에 나서고 있다. 글로벌 완성차 업체는 최근 고금리, 경기 침체로 전기차 시장 성장세가 둔화하는 흐름에 따라 잇따라 전기차 투자 계획을 연기하거나 취소하고 있다. 

안옥희 기자 ahnoh05@hankyung.com