미·중 정상 15일 샌프란시스코서 회담

조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가 주석이 지난해 11월14일(현지시간) 인도네시아 발리에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회담에서 만나 악수하고 있다. AP연합뉴스

조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 오는 15일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 정상회담을 한다.

미국 정부 고위 당국자는 10일(현지시간) 바이든 대통령과 시 주석이 오는 11일부터 17일까지 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 기간에 정상회담을 한다고 대언론 전화 브리핑을 통해 공식 발표했다.

중국 정부도 시 주석이 다음주 APEC 정상회의에 참석하기 위해 미 샌프란시스코로 갈 것이며, 바이든 대통령과 정상회담을 할 예정이라고 밝혔다.

바이든 대통령과 시 주석이 대면 정상회담을 하는 것은 지난해 11월 ‘발리 회담’ 이후 1년만이고, 바이든 대통령 취임 이후 두 번째다. 온라인 회담을 포함하면 2021년 1월 바이든 행정부 출범 이래 두 정상 간의 7번째 소통이다.

이 고위 당국자는 회담 의제와 관련해 “미중 양자관계, 개방적인 소통선 강화 및 경쟁의 책임 있는 관리의 중요성, 다양한 지역 및 글로벌 이슈와 초국가적 이슈에 대해 논의할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

러시아의 우크라이나 침공, 이스라엘·하마스 전쟁, 기후변화, 중국산 펜타닐 원료 밀반입 등 마약 문제 등이 회담 테이블에 오를 것으로 보인다.

이 고위 당국자는 “두 정상은 양국 관계의 전략적 방향, 군사 당국 간 소통의 중요성 등을 논의할 것으로 예상한다”고 덧붙였다.

그는 이외에 미·중 갈등 현안으로 꼽히는 대만해협, 남중국해, 중국 내 미국 기업에 대한 공정한 경쟁 보장 등도 논의될 것이라면서 “기본적으로 양자 관계의 모든 요소가 테이블 위에 올라올 것”이라고 말했다.

이 고위 당국자는 “우리의 목표는 미중관계를 안정화하고, 일부 오해를 제거하며, 새로운 소통선을 여는 것”이라고 말했다.

한반도 문제와 관련해서는 “두 정상의 대화는 미·중의 이익이 연관되는, 지역의 분쟁 이슈를 건드려야 한다”며 “우리는 북한의 실질적 후원자 역할을 해온 중국에 북한의 도발을 둘러싼 계속된 우려를 강조할 생각”이라고 밝혔다. 이어 “한반도의 완전한 비핵화를 추구하기 위한 조치를 취하겠다는 의지도 재차 밝힐 것”이라고 말했다.

바이든 대통령은 이스라엘·하마스 전쟁과 관련해선 이란에 의한 사태 악화와 확전을 막는 것이 중요하다는 점을 강조할 것으로 보인다.

이 고위 당국자는 대만 문제에 대해서는 “대만 독립을 지지하지 않는다는 것은 우리의 오랜 정책”이라면서 대만 주변에서의 중국 무력시위 강화, 내년 1월 대만 총통선거에 대한 중국의 개입 우려도 의제 목록에 오를 것이라고 밝혔다.

이번 회담이 양국 관계에서 변화의 전기를 마련할지에 국제사회의 관심이 쏠린다. 이 고위 당국자는 정상회담의 결과물에 대해 “일부 결과는 실질적이고, 과거와는 다를 것으로 생각한다”며 원론적이고 원칙적인 수준을 넘어선 구체적인 합의가 있을 것임을 시사했다.

그는 “어렵고 복잡한 관계를 성공적으로 관리하기 위한 틀을 만들기 위해 우리가 무엇을 추구할지에 주의 깊게 집중할 필요가 있다”며 “다음 주 (정상회담에서) 그 흔적을 보게 될 것”이라고 말했다.

정원식 기자 bachwsik@kyunghyang.com