반성 모르는 일본 정부…간토 조선인 학살에 또 “사실 확인 불가”

간토대지진 당시 거리 모습을 담은 엽서. 독립기념관 제공

올해로 간토(關東·관동) 대지진 발생 100년이 지났지만, 당시 발생한 조선인 학살 사건에 대한 일본 정부의 입장은 여전히 요지부동인 것으로 나타났다.

일본 도쿄신문은 10일 일본 정부가 간토 대지진 당시 조선인 학살 문제에 대해 또 다시 사실을 확인하기 어렵다는 입장을 고수했다고 보도했다.

보도에 따르면, 지난 9일 열린 참의원 내각위원회에서 야당인 입헌민주당 소속 이시가키 노리코 의원은 일본 국립공문서관이 보유한 1924년 1월 21일자 사면 관련 문서에 대해 질의했다.

이 문서에는 간토 대지진 때 "조선인의 범행에 대한 소문을 믿고 자위를 위해 살상을 한 자"를 대상으로 사면 절차를 밟는다는 내용이 적혀 있다.

노리코 의원은 이를 근거로 "(조선인) 학살 사실을 보여주는 문서가 아니냐"고 물었다.

그러나 답변에 나선 마쓰무라 요시후미 국가공안위원장은 해당 문서의 존재는 인정하면서도 "기재 내용 이상은 파악할 수 없다"고 말했다. 이어 "사실관계에 대해 확정적인 것을 말하기는 곤란하다"면서 조선인 학살 사실을 인정하지 않았다.

일본 정부는 간토 대지진 100년을 맞은 올해 여러 차례 조선인 학살 사건에 대한 질문을 받았으나 매번 사실을 공문서로 확인할 수 없다는 입장만 되풀이하고 있다. 일본 정부 대변인인 마쓰노 히로카즈 관방장관도 지난 8월 30일 기자회견에서 간토 대지진 당시 일본인에 의해 자행된 조선인 학살에 대해 "정부 조사에 한정한다면 사실관계를 파악할 수 있는 기록이 발견되지 않았다"고 말했다.

지난 9월 1일 일본 도쿄 스미다구 요코아미초 공원 조선인 추모비 앞에서 500여 명이 참석한 간토대지진 100주년 추도식이 진행되고 있다. 오카모토 유카 제공

반성은 커녕 역사적 사실도 인정하지 않는 일본 정부의 태도는 최근 민간 영역에서 나타나는 변화와 큰 차이를 보인다. 간토 대지진이 발생한 9월 1일에 맞춰 당시 학살 사건을 다룬 모리 다쓰야 감독의 영화 ‘1923년 9월’이 일본에서 개봉됐다. 이 영화는 간토 대지진 직후 지바현 후쿠다 마을에서 벌어진 학살 사건을 소재로 한 것으로, 부산영화제에도 초청됐다.

일본 언론과 학계, 시민사회 차원에서도 조선인 학살을 재조명하는 작업이 활발하게 이뤄졌다. 지역별 추모 행사도 이전보다 큰 규모로 이뤄졌다.

간토 대지진은 1923년 9월 1일 오전 11시 58분 도쿄와 요코하마를 중심으로 한 일본 간토 지방에 발생한 진도 7의 대지진을 말한다. 당시 지진이 대규모 화재와 해일 등으로 이어져 사망 9만 9331명, 행방불명 4만 3476명 등 막대한 인적·물적 피해가 발생했다.

민심이 흉흉해진 상황에서 ‘조선인이 우물에 독약을 넣었다’ ‘조선인이 방화를 하고 폭동을 일으키려 한다’ 등 유언비어가 조직적으로 유포되면서 조선인을 대상으로 한 자경단의 끔찍한 학살이 이어졌다. 당시 학살된 조선인 수사는 최대 1만 명이 넘는 것으로 알려져 있다.

오남석 기자