‘아빠에게 자유를’ 리버풀 디아스 부친 납치 12일만에 석방

석방된 루이스 마누엘 디아스(가운데). 콜롬비아 대통령실 X(옛 트위터) 캡처.

지난 5일(현지시간) 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 루턴 타운과의 경기 종료 직전 극적인 동점골을 넣은 뒤 ‘아빠에게 자유를(LIBERTAD PARA PAPA)’이라는 글을 적은 티셔츠를 보여줘 전 세계 축구 팬들의 안타까움을 샀던 리버풀 소속 콜롬비아 축구 선수 루이스 디아스의 부친이 나흘 만에 풀려났다. 부친이 베네수엘라 접경 라과히라주 바랑카스에서 피랍된 지 13일째이자 12일 만이다.

콜롬비아 대통령실은 9일 공식 소셜미디어를 통해 "축구선수 디아스의 부친, 루이스 마누엘 디아스가 풀려났음을 알려 드린다"며 "그는 콜롬비아 유엔 대표부 및 가톨릭 주교회의 대표단이 그를 맞이했다"고 발표했다. 베네수엘라 접경 라과히라주 바랑카스에서 피랍된 지 13일째이자 12일 만이다. 함께 공개된 사진에는 비교적 건강한 모습의 디아스의 부친이 굳은 표정으로 다른 2명과 함께 선 채 카메라를 응시하는 모습이 담겼다.

앞서 지난달 28일 디아스 부모는 바랑카스에서 총을 든 괴한들의 위협을 받고 자신들의 차량 째 행방불명됐다. 피랍 1시간여 뒤 디아스 어머니만 구조됐다. 콜롬비아 게릴라 단체와의 평화 협상 실무 책임자 중 한 명인 오티 파티뇨는 지난 2일 콜롬비아 평화고등판무관실을 통해 공개된 성명에서 "디아스 부모 납치 사건은 민족해방군(ELN)에 의해 저질러졌다"고 밝혔다. ELN은 콜롬비아 최대 반군이다. ELN도 지난 5일 "콜롬비아 군·경의 대규모 수색 작전이 (디아스 부친) 자유 회복을 지연시키고 있다"는 성명을 내, 자신들이 디아스 부친을 억류하고 있음을 시인했다. 이후 콜롬비아 군·경은 피해자 수색 현장에서 인력을 일부 철수하기도 했다.

잉글랜드 프리미어리그 리버풀의 루이스 디아스가 5일 루턴 타운과의 경기에서 동점골을 넣은 후 ‘아빠에게 자유를’이라는 글이 적힌 셔츠를 내보이고 있다. 로이터 연합뉴스

디아스 부친은 군 헬기를 타고 바랑카스 인근 대도시인 바예두파르로 이동해 병원에서 건강 상태를 확인한 뒤 바랑카스에서 가족과 재회할 예정이다.

조성진 기자