“100㎏→77㎏ 기적의 주사”…머스크 위고비보다 더 센놈 나온다

비만치료제 ‘젭바운드’ 승인…연말美 출시
경쟁사 노보노디스크 ‘위고비’ 보다 20% 저렴
월 1059달러…18개월간 체중 16~22% 감소
주가 619.27달러 신고가…올들어 70% 올라
설사·구토·변비·탈모 등 부작용도 있어

[사진 출처 = 픽사베이]

미국 제약사 일라이릴리가 ‘꿈의 비만 치료제’를 노리는 신약을 선보인다. 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받고 연내 출시를 확정했는데, 그동안 ‘위고비’로 독주하던 덴마크 제약사 노보노디스크와 한판 전쟁을 벌일 전망이다.

지난 8일(현지시간) FDA는 일라이릴리가 개발한 제2형 당뇨병 치료제 ‘마운자로(성분명 터제파타이드)’를 비만 치료제로 승인했다고 밝혔다. FDA는 체질량지수(BMI)가 30 이상인 성인이나 고혈압 등 비만 관련 합병증을 가진 BMI 27 이상인 성인 환자를 대상으로 한 비만 치료제로 이 약을 승인했다.

릴리는 보도자료를 내고 연내 ‘젭바운드’라는 상품명으로 이 피하주사제(복부 등 근육에 놓는 주사 형태)를 출시한다고 발표했다. 한 달 분 가격은 1059.87달러(약 139만원)다.

일라이릴리가 FDA에 제출한 임상시험에 따르면, 마운자로 약효는 기존 치료제에 비해 뛰어난 것으로 나타났다. 이 회사가 당뇨병이 없는 성인 비만 환자 2500명 이상에게 72주간 터제파타이드 5mg을 주사한 결과, 비만 환자들은 평균 체중의 약 16%를 감량했다. 15mg을 복용한 경우 평균 체중은 22.5%나 감소한 것으로 분석됐다.

미국 인디애나폴리스의 일라이릴리 본사 [AP = 연합뉴스]

경쟁사인 노보노디스크의 비만 치료제 위고비(성분명 세마글루타이드)가 평균 15%의 체중 감량 효과를 보인 것을 감안하면 효과가 더 뛰어나다고 볼 수 있다.

마운자로와 위고비는 모두 ‘GLP-1 계열 비만 치료제’다. 노보노디스크가 지난 2014년 가장 먼저 출시한 비만 치료제 ‘삭센다’도 같은 계열 신약이다. 인체에서 분비되는 호르몬 GLP-1과 비슷하게 설계된 바이오의약품으로, 기존 화학의약품 보다 체중 감량 효과는 높으면서 부작용 위험을 크게 줄여 폭발적 인기를 얻고 있다.

특히 체중 감량에 성공한 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 ‘엑스(옛 트위터)’에 감량 비결로 단식과 위고비를 거론할 정도로 미국과 유럽에서 선풍적인 인기를 끌었다.

매일 1회 주사가 필요한 삭센다와 달리 위고비는 주 1회만 맞으면 된다. 폭발적 인기로 품귀 현상까지 겪고 있는데 현재 미국, 덴마크, 노르웨이, 독일, 영국 등 5개국에서만 출시됐다. 미국 판매가는 월 4회 1349달러(약 170만원) 수준으로 정가 월 4회 700달러(약 92만원) 대비 높게 거래되고 있다.

노보노디스크에 따르면 위고비의 올 3분기 누적 매출은 217억2900만 크로네(약 4조1200억원), 같은 기간 삭센다 매출은 86억7400만 크로네(약 1조6400억원)으로 전년 대비 급증하고 있다.

월스트리트저널(WSJ) 등 외신들은 일라이릴리의 ’젭바운드‘가 위고비 보다 약 20% 저렴한 점에 주목하며 신형 비만 치료제 경쟁에서 2위 주자인 일라이릴리가 본격적인 반격에 나섰다고 보도했다.

블룸버그는 “미국 보험사들은 부분적으로 높은 가격으로 인해 위고비 보장을 꺼려왔다”면서 “젭바운드 출시 후 일라이릴리와 노보노디스크가 보험사를 통해 시장 점유율을 높이기 위해 리베이트 등 본격적인 경쟁이 시작될 것”이라고 평가했다.

미국을 비롯해 세계적으로 비만 인구가 증가하는 추세를 보이면서 비만 치료제 시장도 폭발적인 성장세를 이어갈 전망이다. FDA에 따르면 미국인의 약 70%가 비만이거나 과체중이다. 세계비만재단에 따르면 2020년 전 세계 인구의 14%였던 비만 인구는 2035년경 24%로 늘어날 전망이다.

이에 따라 월가에서는 오는 2030년경 비만 치료제 시장 규모가 약 1000억달러(약 135조원)에 달할 것으로 추산하고 있다. 비만 치료제 시장의 성장 전망에 일라이릴리 주가는 지난해 360달러 선에서 70% 오르며 지난 8일 619.13달러로 역사상 신고가를 달성했고, 같은 기간 노보노디스크 주가도 420크로네선에서 715.3크로네로 68% 급등했다.