문충운 환동해연구원장, "포항‧경주‧영천 행정통합 제안"

도시통합 어젠다, 정치권 메가 이슈로 급부상...포항의 시대적 과제
새로운 비전과 성장 전략 확보로 더 큰 발전과 도약의 모멘텀 마련

[아이뉴스24 이진우 기자] 문충운 환동해연구원장은 9일 오전 포항시청 브리핑 룸에서 기자회견을 열고 포항‧경주‧영천시의 도시행정통합 제안했다.

문충운 원장은 "포항은 지금 내국인 인구 50만 확보가 절체절명의 과제"라며 "포항시가 특정시 지위 상실의 위기를 근본적으로 극복할 유일한 방안이자 도시통합을 통한 상생발전이라는 시대적 화두에 적극적이고 능동적으로 대응해야 한다"고 밝혔다.

9일 문충운 환동해원장이 포항시청 브리핑 룸에서 기자회견을 열고 포항‧경주‧영천시의 도시행정통합 제안하고 있다. [사진=환동해연구원]

그러면서 "도시통합 어젠다가 정치권의 메가 이슈로 급부상했다"면서 "앞으로 저출산과 인구감소, 수도권 집중과 지방소멸 등의 현실적 위기에 직면한 전국 각지에서 거대 담론을 일으킬 것으로 전망된다"고 제안배경을 설명했다.

그는 이어 "포항은 지난해 6월 기준으로 내국인 인구 49만9854명을 기록한 이후 50만명을 회복하지 못하고 있으며, 이런 상태가 내년 6월까지 계속된다면 포항은 내국인 인구 50만명 이상 도시에 주어지는 특정시 지위를 상실하게 된다"고 강조했다.

이를 위해 "포항이 앞장서서 지역의 정·관계, 재계, 학계, 시민사회가 참여하는 (가칭)경북동남권행정통합위원회를 구성해 세 도시의 통합을 위한 논의 기구와 방법, 절차와 일정 등의 기본방안을 마련해 이를 경주시와 영천시에 제안하자"고 말했다.

그는 또 "포항이 이 시대적 거대 담론을 통해 경주·영천과 행정통합을 이루어낸다면 인구 85만 이상 도시로 거듭날 것"이라며 "지역발전에 필요한 규모와 잠재력, 역동성을 갖춰 100만 대도시로 향해 나아가는, 이른바 환동해경제권의 중추도시, 거점도시, 앵커도시로 자리매김할 것'이라고 통합효과를 강조했다.

문충운 원장은 "세 도시가 통합을 통한 상생발전의 힘으로 인구 100만 도시로 발전하게 된다면 재정 확대는 물론 도로, 교통, 문화, 교육, 복지 등에서 대폭 확대된 자치 권한을 갖게 될 것"이라며 "이에 따라 각종 인허가 행정 개선으로 기간이 단축되고, 교통 환경, 인프라의 개선 등으로 삶의 질이 획기적으로 높아질 것"이라고 말했다.

/대구=이진우 기자(news1117@inews24.com)