클린턴 前국무 “중국 문제의 근본 원인은 시주석의 영구집권”

뉴욕 유엔본부에서 열린 핵확산 금지조약(NPT) 재검토회의에서 힐러리 클린턴 전 국무장관이 연설하고 있다. 2020.5.3 ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 강민경 기자

(서울=뉴스1) 박형기 기자 = 힐러리 클린턴 전 미국 국무장관이 "모든 중국 문제의 근본 원인은 시진핑 중국 국가 주석이 영구집권을 추구하기 때문"이라고 주장했다.

그는 9일 싱가포르에서 열린 블룸버그통신 주최 신경제포럼에서 블룸버그의 존 미클스웨이트 편집장과 인터뷰에서 이같이 말했다.

그동안 중국 국가주석은 2연임 이후 퇴임하는 것이 관례였다. 장쩌민과 후진타오 전주석이 모두 그렇게 했다. 이들이 그렇게 함으로 해서 중국 권부는 쇄신될 수 있었다.

그러나 시 주석은 영구집권을 추구하며 현재 3연임을 하고 있다.

그의 세 번째 임기 동안 경제는 세계에서 가장 엄격한 코로나19 규제 여파로 휘청거렸고, 이로 인해 천안문 사건이 이후 처음으로 전국적인 시위가 발생했었다.

중국인들이 당국의 제로 코로나 정책에 항의하는 의미로 백지를 들고 시위를 하고 있다. 2022.11.27 ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 권진영

이후 중국 경제는 디플레이션(물가하락)에 시달리고 있다. 이 같은 상황에서 그는 연초 외교부장을, 최근에는 국방부장을 각각 경질했다.

이로써 그동안 안정적이라는 중국 행정부에 대한 이미지를 추락시켰다.

이 모든 것이 시 주석이 영구집권을 추구하면서 나온 부작용이다.

그의 영구 집권 추구로 중국 정부가 경직됨에 따라 미국과 관계도 뒤틀리고 있다고 클린턴은 분석했다.

그는 "다음 주 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 시 주석과 조 바이든 미국 대통령의 회담이 성사될 것으로 본다"며 "양국 모두 이 기회를 잘 활용해야 한다"고 충고했다.

그는 "이번 회담은 확실히 상호 신뢰를 회복할 수 있는 기회지만 이후 후속 조치가 뒤따라야 한다"고 덧붙였다.

앞서 한정 중국 국가부주석도 신경제 포럼에 참석, “최근 고위급 회담이 미중 관계 개선에 도움이 됐다”며 다음주 예정된 시 주석과 바이든 미 대통령과의 정상회담 성공에 청신호를 보냈다고 블룸버그는 전했다.

미국 뉴욕 제78차 유엔 총회에서 한정 중국 국가부주석이 연설 중이다. 2023.09.21/ ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 장성희 기자

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