영국 국왕 찰스 3세, 김치선물 받더니 한 농담은?

영국 찰스 3세 국왕이 8일(현지시각) 런던 뉴몰든 한인타운을 방문해 김치선물을 받고 웃고 있다. 연합뉴스

“김치가 (너무 매워서) 내 머리를 날려버리지 않을까?”

8일(현지시각) 찰스 3세 국왕이 윤석열 대통령의 국빈 방문을 앞두고 런던 남서부의 뉴몰든 한인타운을 방문했다. 75세 생일(11월14일)을 앞둔 그는 선물로 김치와 김치 요리책을 선물 받았다. 

평소 매운 음식을 즐기지 않는 것으로 알려진 찰스 3세는 선물을 받고 “김치가 (너무 매워서) 내 머리를 날려버리지 않을까”라고 농담을 건넸다. 

이날 국왕을 맞이한 윤여철 주영한국대사는 “국왕이 김치선물을 받고 ‘배추로 만든 것이죠?’라고 질문해 '발효된 것'이라고 답변했다”고 전했다. 

이날 찰스 3세가 받은 김치는 이하연 대한민국김치협회장이 한국에서 담가 인편으로 전날 공수한 것이다. 

찰스 3세에게 직접 김치를 건넨 한영문화교류(KBCE) 설립자 장정은씨는 "식성에 맞춰 고춧가루를 절반만 넣고 새우젓과 마늘은 끓여 냄새를 줄였다"며 "포기김치를 썰어먹기 어려운 점을 감안해 한입 분량으로 잘라 김치 잎으로 싼 뒤 미나리로 묶었다"고 설명했다.

김치 요리책은 뉴몰든 지역에서 전해지는 한국·북한·중국 연변식 김치요리 비법을 엮은 것이다. 런던 교외에 있는 이 지역에는 한국계 교포 2만여명이 거주하고 있다. 

한편 영국 BBC 등 현지 매체에 따르면 런던에서 유럽 최초로 한국의 ‘김치의 날’을 기념하는 행사가 이달말 열릴 예정이다.