아이언맨 심장 뛰게 한 ‘이것’…가격 65% 대폭락, 이유 뭐길래

차창희 기자(charming91@mk.co.kr) 2023. 11. 9. 14:48
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전기차 늘면서 내연차 수요 줄어
팔라듐인버스 ETF 52주 신고가
아이언맨 슈트를 움직이게 하는 소형 원자로 아크리엑터는 ‘팔라듐’을 연료로 한다. [사진 출처 = 월트디즈니컴퍼니 코리아]
경기침체 우려 및 지정학적 리스크에 금값은 상승세를 보이는 가운데 영화 ‘아이언맨’에 나오는 아크 원자로를 만드는 핵심 소재로 알려진 팔라듐 가격은 급락 중이다.

자동차 산업에서 내연기관 차량을 제조할 때 화학 반응을 돕는 촉매제로 팔라듐이 활용됐는데, 전기차 시대로 전환하면서 수요가 급감했기 때문이다.

9일 뉴욕상품거래소에 따르면 팔라듐 선물 가격은 온스당(1온스는 약 28g) 1048달러에 거래 중이다. 지난해 6월 팔라듐 선물 가격은 3000달러에 육박했는데 당시 고점 대비 65% 급락한 것이다.

자연스레 팔라듐 선물지수를 추종하는 상장지수펀드(ETF)의 수익률도 좋지 않다. 국내 증시에 상장된 KBSTAR 팔라듐선물(H) ETF는 올해 들어 42% 하락했다.

반면 팔라듐 가격 하락에 베팅하는 인버스 상품 투자자들은 웃었다. KBSTAR 팔라듐선물인버스(H) ETF는 최근 52주 신고가를 경신했다. 인버스 상품이 신고가를 기록하는 건 흔치 않은 일이다.

팔라듐은 한 해 생산되는 양이 약 700만 온스로 적어 다른 귀금속과 대비 귀하게 여겨져 왔다.

전 세계 팔라듐의 80% 이상은 자동차 매연저감장치 제조에 활용된다. 고급 장신구에 활용돼 금, 은과 함께 3대 귀금속으로 평가되기도 한다.

지난해부터 자동차 제조업체들이 내연기관에서 전기차로의 생산 패러다임을 본격 전환함에 따라 팔라듐 수요는 위축되기 시작했다.

글로벌 경기침체가 현실화할 경우 전 세계 자동차 생산량 감소로 이어져 팔라듐 가격 내림세는 더욱 거세질 것으로 보인다.

팔라듐. [사진 출처 = 연합뉴스]
최근엔 산업 현장에서 팔라듐의 대체용으로 보다 가격이 저렴한 백금을 활용하는 추세이기도 하다.

문제는 우울한 전망이 내년까지 지속될 것이란 점이다. 글로벌 원자재 투자 전문가들도 향후에도 팔라듐 가격이 내려갈 것으로 보고 있다.

로이터가 애널리스트 24명을 대상으로 실시한 조사 결과에 따르면 월가 애널리스트들은 내년 팔라듐 가격이 온스당 평균 1250달러에 머물 것으로 전망했다.

이는 3개월 전 전망치(1369달러) 보다 더 하향된 수치다.

골드코어의 데이비드 러셀 애널리스트는 “팔라듐 대체용으로 쓰이는 백금과 팔라듐의 가격 차이가 줄어들 때까지 제조업체들이 팔라듐을 사용하려는 요인이 거의 없다”고 말했다.

반면 금은 내년 사상 최고값을 기록할 것이란 전망이 나온다. 월가에서 내년 미국 경기침체가 찾아올 것이란 분석을 내놓고 있기 때문이다.

보통 금은 국채수익률(채권 금리)과 반비례 관계를 보인다. 침체가 현실화해 미국 연방준비제도(Fed)가 금리를 내리면, 금 가격의 추가 상승 동력이 발생할 것으로 기대된다.

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