비명계 “이재명, 공천 전권… 그런 당은 공산당밖에 없어”

■ “이재명 사당화” 반발 목소리 커져
이재명, 민주 총선 인재위원장 맡아
원외 친명인사 대거 영입 전망
비명계 “탈당해야하나” 좌불안석
일각에선 ‘李 험지출마’촉구도

이재명 더불어민주당 대표가 직접 ‘인재위원장’을 맡아 내년 국회의원 총선거에 나설 인재 발굴을 지휘하기로 하면서 비명(비이재명)계를 중심으로 ‘이재명 사당화’ 작업이 본격화됐다는 우려가 커지고 있다. 비명계 의원들은 민주당 잔류를 기본적인 원칙으로 삼고 있지만, 내년 총선을 앞두고 당이 변화하지 않으면 ‘이준석 신당’ 합류나 탈당까지 저울질하고 있어 올해 연말 안에 당이 격랑에 빠질 것으로 전망된다.

조응천 민주당 의원은 9일 CBS 라디오에서 “(이 대표가 인재위원장을 맡은 건) 총선을 ‘이재명 총선’으로 끌고 가겠다는 것”이라며 “더민주혁신회의라는 원외 조직이 이 대표 친위대를 자처하고 있는데, 이분들이 다 총선 출마 의향자로 핵심적인 위치를 차지하는 분들이 당 대표와 밀접한 관계”라고 말했다.

김종민 민주당 의원도 전날 CBS 라디오에서 친명(친이재명)계 조정식 사무총장이 총선기획단장을, 이 대표가 인재위원장을 맡은 과정을 두고 “전 세계 민주 정당 중에 그렇게 하는 정당은 조선노동당하고 공산당밖에 없다”며 “이런 식의 독임적 권한을 갖는 당 대표는 없다”고 지적했다. 반면, 친명계는 이 대표가 인재위원장을 맡은 게 아무런 문제가 없다는 입장이다. 친명계 한 초선 의원은 “역대 총선에서 당 대표가 확실한 키를 쥐지 않은 경우가 있느냐”며 “비명계는 본인들의 정치적 생명을 연장하기 위한 일종의 선전포고를 하고 있는 것”이라고 꼬집었다.

비명계는 민주당이 ‘친명 일색’으로 흐르는 상황을 변화시키지 못할 경우를 가정한 다양한 시나리오를 만지작거리고 있다. 이 대표와 친명 중진들의 험지 출마를 압박하는 등 총선 공천이 이뤄지기 전 마지막까지 당내 투쟁을 벌이다가 최종적인 거취를 결정하겠다는 것이다. 대표적인 비명계로 꼽히는 5선 중진 이상민 민주당 의원은 앞으로 한 달 안에 이준석 전 국민의힘 대표가 주도하는 신당에 합류할지를 결정하겠다고 밝힌 바 있다. 하지만, 친명계는 비명계가 제기한 ‘이 대표·친명 중진 험지 출마’ 주장을 받아들이지 않겠다고 나서 당의 내홍이 더욱 깊어질 것으로 관측된다.

친명 중진 정성호 민주당 의원은 SBS 라디오에서 비명계의 주장에 대해 “의회 민주주의, 또 대의 민주주의의 본질을 훼손하는, 약간 반민주적인 게 아닌가 생각한다”며 “(이 대표를 향한 험지 출마 요구도) 바람직한 건지는 잘 모르겠다. 대개 험지 출마라고 하는 것은 사실 정치를 그만두라는 소리”라고 말했다.

김대영 기자 bigzero@munhwa.com