"에어부산 분리매각 하자"…부산 시민단체 나선 이유는?

부산 시민단체 "가덕도신공항 거점항공사 만들어야"
진에어 중심 통합LCC 허브로 '인천' 고수할 듯
"대형 합병 먼저 하고 진행해도 늦지 않다" 의견도

[부산=뉴시스] 원동화 기자 = 미래사회를준비하는시민공감과 가덕도허브공항시민추진단은 7일 부산시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 에어부산 존치를 위해 분리매각을 해야 한다고 주장했다. dhwon@newsis.com

[서울=뉴시스] 김동현 기자 = 부산 지역을 중심으로 에어부산의 분리 매각 목소리가 커지고 있다. 대한항공과 아시아나항공의 합병이 속도를 내면서 통합 저비용항공사(LCC)가 출범하기 전 에어부산의 부산 존치를 위해 분리매각을 해야 한다는 목소리가 나오는 것이다.

그러나 에어부산의 분리매각은 대한항공의 아시아나항공 인수 합병이라는 대세에 혼란만 줄 뿐 대한항공 계열 진에어를 중심으로 한 양사 LCC 통합 원칙에는 큰 영향을 미치지 못할 전망이다.

부산 시민단체 "가덕도신공항 거점항공사 만들어야"

9일 업계에 따르면 부산 '미래사회를준비하는시민공감'과 '가덕도허브공항시민추진단'은 지난 7일 부산시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 에어부산 존치를 위해 분리매각을 해야 한다고 주장했다.

이들은 통합 LCC가 출범하면 단번에 50%에 육박하는 시장점유율을 확보하는 만큼 독과점 및 가격경쟁력 하락을 우려하면서 앞으로 착공 예정인 가덕도 신공항에 거점 항공사가 필요하다는 논리다.

부산 시민단체들은 이에 따라 에어부산을 부산에 존치시키기 위해서는 에어부산의 지분을 부산시가 중심이 돼 부산 소재 기업들과 함께 인수하는 방안을 추진해야 한다는 입장이다.

올해 상반기말 기준 에어부산의 지분구조는 아시아나항공 41.89%, 에어부산 0.05%, 소액 주주 41.87%, 부산시 및 상공계 약 16.16% 등으로 인수금액은 2000억원 수준이다.

경영권만 확보해도 에어부산 스스로가 자생할 수 있다는 것이 이들의 목소리다. 실제로 에어부산은 LCC 중 4번째로 많은 21대의 항공기를 보유하고 있고, 올 상반기 기준 19.9%의 영업이익률을 기록하는 등 경쟁사보다 높은 실적을 기록했다.

[서울=뉴시스]진에어 B737-800 항공기의 모습.(사진=진에어 제공)

조원태 회장, 통합 LCC 허브 인천 고수 예상

그러나 항공업계에선 대한항공이 에어부산 분리매각을 원하지 않을 것이라고 전망한다.

조원태 한진그룹 회장이 지난해 6월 진에어 브랜드를 중심으로 한 통합 LCC 출범을 시사하며 인천을 허브로 삼겠다고 구상을 밝힌 만큼 계획을 쉽게 바꾸지 않을 것이라는 분석이다.

조 회장은 부산을 중심으로 통합 LCC 본사를 부산에 둬야 한다는 주장에 대해 "부산은 매우 중요한 시장으로 제2의 허브로 유지될 것"이라고 선을 긋기도 했다.

또 아시아나항공 계열사를 품고 있어야 자체 정비 물량이 늘어나고 이에 따른 항공기정비(MRO) 사업도 키울 수 있는 만큼 대한항공이 MRO 경쟁력 강화를 위해서라도 에어부산 분리매각을 하지 않을 것으로 보인다.

이와 함께 동종업계가 오히려 통합 LCC 출범을 반길 가능성도 높다. 3사 통합에 따른 중복 노선 정리가 본격화되면 LCC 경쟁사들은 슬롯을 더 확보할 수 있다.

업계 관계자는 "대한항공이 아시아나항공과의 통합 후 항공정비사업(MRO) 확대를 계획하고 있는 만큼 에어부산의 분리매각 가능성은 낮은 상황"이라며 "단 통합 LCC가 출범할 경우 중복 노선 정리에 따른 기존 노선 감소, 소비자 편익 저하 및 항공료 인상 등이 발생할 수 있는 것은 고려할 부분이다"고 전했다.

한편 일부에선 대한항공과 아시아나항공의 합병이 진행되는 상황이어서 에어부산의 분리매각을 현 시점에서 논의하는 것은 시기상조라는 의견이 들린다.

LCC 통매각이나 분리매각, 흡수합병 등 여러 가능성이 열려있는 만큼 우선은 유럽연합(EU)을 비롯해 미국과 일본의 기업결합 승인 결과를 지켜본 뒤 방향을 정해도 늦지 않다는 것이다.

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