[이·팔 전쟁] 꼬인 인질협상…"50명 석방하려다 지상전에 물거품"

NYT, 아랍·서방 당국자 인용 보도…"민간인·군인 투트랙 협상 가능성"

인질 석방 촉구 운동 [AP=연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 신유리 기자 = 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스가 한때 인질 50명을 풀어주는 선까지 협상을 급진전시켰으나 현재는 지상전 국면에서 걸림돌이 속출한다고 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)가 8일(현지시간) 진단했다.

아랍 및 서방 당국자들에 따르면 이스라엘과 하마스 간 인질 협상이 이처럼 급물살을 탄 것은 지난달 후반이다.

당시 양측은 인접국 카타르 중재로 인질 협상을 진전시켰다는 게 이들 당국자 전언이다.

하지만 이스라엘이 지난달 27일 지상 공격을 개시하면서 이같은 협상도 중단됐고 이후 며칠 만에 가까스로 재개되긴 했으나 현재까지 안갯속 형국이라고 당국자들은 전했다.

실제로 당시 협상은 이스라엘이 지상전에 돌입하기 바로 며칠 전까지 이어지면서 "거의 타결될" 분위기였다고 한다.

당시 협상에 하마스가 인질을 최대 50명 풀어주되 이스라엘이 폭격을 일시 중단한다는 게 골자였다.

이스라엘은 앞서 예고해온 지상 공격을 며칠 미루면서 협상이 타결되도록 시간적 여지를 남겼으나 협상이 지지부진해지자 하마스가 군사적 압박에 굴복할 것이라는 판단에서 지난달 27일 지상 공격을 결정했다는 후문이다.

요아브 갈란트 이스라엘 국방장관은 최근 NYT에 보낸 글에서 "인질과 실종자 귀환 없이는 교전 중단도 없을 것"이라며 "인질을 구하는 유일한 길은 이스라엘이 지상 작전을 계속하는 것"이라고 밝히기도 했다.

지난달 7일 하마스 기습으로 시작된 이번 전쟁에서 붙잡혀간 인질은 군인과 민간인을 포함해 240명 정도다.

하마스는 다른 가자지구 무장단체 이슬라믹 지하드(PIJ) 등에 붙잡힌 인질도 있다고 주장하면서 모든 인질을 통제하지 못한다는 입장이다.

팔레스타인 가자지구 지상전에 나선 이스라엘군 병사들 [이스라엘군 제공. 재판매 및 DB 금지]

앞서 미 온라인 매체인 악시오스는 이스라엘 당국자들을 인용해 하마스가 인질 명단을 넘기지 않는 상황에서 이스라엘이 협상에 결실이 없다고 보고 지상 공격을 결정했다고 지난달 30일 보도하기도 했다.

이에 따라 현재 인질 협상은 민간인 석방에만 집중돼있으며 이스라엘 군인 석방은 별도 논의에서 진행될 가능성이 있다고 당국자들은 전했다.

별도 논의에서는 이스라엘 군인을 석방하는 대신 이스라엘에 수감된 팔레스타인 여성과 미성년자 수백명을 풀어주는 방안이 거론될 수 있다.

협상 장소는 여전히 카타르 수도 도하다.

다만 현재 협상에서 새로운 변수가 속출한다고 NYT는 보도했다.

하마스는 민간인 석방 조건에 새로운 조건을 추가했는데 붕괴 직전에 내몰린 가자지구 병원에 연료를 공급해달라는 것이다.

인질 협상 초반부터 걸림돌이었던 양측 간 신뢰 부족, 물류 문제 등도 여전히 해결되지 않고 있다.

하마스 정치 지도부가 도하에 있으면서 가자지구에 있는 사령부와 통신이 원활하게 이뤄지지 않는 점도 문제로 꼽힌다. 특히 이같은 소통의 어려움은 이스라엘이 지상 공격을 개시하면서 한층 가중된 상황이다.

특히 하마스는 인질을 한자리에 모으는 데 닷새가 걸린다는 입장이고 이스라엘은 이를 몇시간 안에 완료해 명단으로 요구했다고 NYT는 전했다.

다만 이같은 요구는 이스라엘이 가자지구 폭격을 계속하는 상황에서는 충족하기 어려운 실정이라고 NYT는 덧붙였다.

인질이 조속히 풀려나리라는 희망이 옅어지고 있지만 하마스가 지난달 인질 일부를 풀어준 점 등으로 볼 때 협상 의지가 전혀 없는 것은 아니라고 NYT는 짚었다.

이스라엘 또한 정보기관 모사드의 수장인 데이비드 바르니아 모사드 국장이 지난달 말 카타르 도하를 직접 찾아가 인질 석방을 논의했다.

newglass@yna.co.kr

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