한문희 " KTX 운영 비용 부담 커…운임비용 올려야"

사진 코레일

한문희 한국철도공사(코레일) 사장이 최근 전기요금 인상 여파로 KTX 운임 인상이 필요하다고 밝혔다. 전기요금 뿐만 아니라 인건비에 수선유지비까지 올라 부담이 만만치 않다는 설명과 함께다.

9일 코레일 등에 따르면, 철도운임은 여객운임 상한 내에서 철도사업자가 정한다. 코레일 상위기관인 국토교통부는 여객운임 상한제를 정해 40km 구간에는 기본운임, 이후에는 km당 운임으로 거리에 비례한 요금 체계를 운영하고 있다. 철도운임 상한은 1호선 등 광역철도는 2015년 이후, 경부선 등 간선철도는 2011년 이후 각각 동결된 상태다.

한 사장은 최근 간담회 자리에서 "최근 전기요금이 많이 올라서 1년에 4000억원에 못 미치던 전기요금이 올해는 6000억원까지 나갈 것 같다"며 "인건비도 같이 오르다 보니 수선유지비도 많이 올랐다"고 말했다.

이어 "2011년에 간선운임료가 오른 뒤 지금까지 동결됐다"며 "국가 정책상 물가 인상 우려가 있고, 이로 인해 철도 운임 인상은 후순위로 밀리는 게 있지만, 운임 인상은 필요하다고 본다"고 덧붙였다.

다만 코레일 측은 원가 상승 요인을 고려한다면 KTX 운임 인상 명분은 뚜렷하지만, 정부의 물가안정 기조에 따라 당장 운임 인상을 단행하기는 어려워 보인다고 설명했다. 한 사장은 "물가상승 압박이 있고 저희가 아직 견딜만하다"며 "용산 역세권 개발 등으로 부채를 줄일 계획도 있다"고 설명했다.

한편 철도시설 유지·보수 체계 개편에 대해서는 "현재 용역이 진행 중이고 합리적인 방안이 나올 것이라고 생각한다"고 말했다.

국토부는 지난해 철도 안전사고가 증가하자 관제·시설유지보수 기능을 코레일에 위탁하고 있는 현 국가사무를 진단하기 위한 연구용역을 발주했고, 이달 말쯤 결과가 발표될 예정이다.

한 사장은 "제 견해를 말씀드린다면 열차는 유지보수와 운행이 통합된 게 좋지 않겠나 하는 생각"이라며 "다른 인프라에 비해 (유지보수와 운행 간) 밀접도가 높다"고 했다.

광역급행철도(GTX) 개통은 코레일과 시너지 효과를 일으켜 교통 시장 확대로 이어질 것이라는 의견을 밝혔다.

그는 "수요 이탈에 따라 영향이 있을 수는 있지만 코레일의 주된 수입원이 KTX인 만큼 수익 구조에 큰 영향을 미칠 것이라고 생각하진 않는다"며 "대중교통 파이가 커질 수 있어 코레일에도 기회가 커진다고 생각한다"고 했다. 이미연기자 enero20@dt.co.kr