[기자수첩] 민주당, '200석 행복회로'를 주의하라

하체 부실한 '3% 성장론'…'반사이익 상승장' 끝나간다

이재명 더불어민주당 대표가 지난달 23일 국회에서 열린 최고위원회의 시작 전 의원들과 대화하고 있다. [사진=뉴시스]

[아이뉴스24 박정민 기자] 정동영 더불어민주당 상임고문, 조국 전 장관으로부터 시작된 '총선 200석' 발언에 민주당 지도부가 진땀을 빼고 있다. 당장 홍익표 원내대표부터 지난 7일 "우리 스스로 오만하거나 다 이긴 것처럼 하는 태도는 바람직하지 않다(원내대책회의)"고 주의를 줬으며, 정청래·고민정 최고위원도 각각 "국민들이 제일 싫어하는 것", "한가로운 얘기"라며 진화에 나섰다. 이재명 대표 역시 최근 비공개 회의에서 '200석' 발언에 불편한 심기를 드러냈다고 한다.

당내에서는 이미 '이재명 대표 구속영장 기각', '서울 강서구청장 보궐선거 승리' 이후부터 낙관론을 의미하는 '행복회로'가 가동됐다는 주장이 나온다. 당 관계자는 통화에서 "호재가 이어지고, 특히 최대 위험요인이었던 사법리스크가 한풀 꺾이다 보니 의원·보좌진·당직자를 가리지 않고 다소 긴장이 풀린 모습이었다"며 "선거 3연패(4·7재보궐, 대통령선거, 6·1지방선거) 이후 1년 반 만에 맞는 평화라 기쁘면서도 어쩔 줄 몰라 했던 것은 사실"이라고 지적했다.

행복회로로 인한 민주당의 해이는 이재명 대표가 최근 선보인 '3% 성장론'에서 단적으로 드러났다. 최근 정부·여당이 '김포-서울 통합', '한시적 공매도 금지' 등 정책 승부수를 던지면서 이재명 대표는 지난 2일 △가계 소비에 대한 1년 한시 세액공제 △청년 3만원 교통패스 등을 골자로 한 '3% 성장론'을 뒤따라 발표했다. '긴축재정'에 맞선 '재정 확대'로 경제성장률을 3%까지 끌어올린다는 내용이 핵심이나 이 대표는 재원 마련 질문에 "정확하게 파악하지 못하고 있다"고 답하는 등 허술한 모습을 노출했다.

당내에서도 '하체 부실' 공약에 대한 비판이 나온다. 당 정책통 출신인 비명계 관계자는 통화에서 "지역화폐 예산 증액 등은 이 대표가 대선 때부터 반복해 신선하지 않다. 이름은 성장이지만 가계 세액공제 등은 사실상 분배 정책으로 봐야 한다"며 "솔직히 문재인 정부의 '소득주도성장'보다 설득력 없어 보인다. 참신성, 근거 등 하체가 많이 부실하다"고 꼬집었다. 민주당은 8일 돌연 '개 식용 종식법(개고기 금지법)' 추진을 선언하기도 했는데, 한 의원은 이를 두고 "민주당이 동물권을 중시하긴 하지만 너무 난데없이 튀어나왔다. '메가서울', '공매도' 공약에 비하면 초라해보인다"고 지적했다.

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윤석열 대통령과 여당의 지지율이 회복되는 모습을 보이면서 민주당의 행복회로도 한계를 보이고 있다. 지난 6일 발표된 리얼미터 여론조사(에너지경제신문 의뢰, 11월 1주차)를 기준으로 민주당 지지율은 한 주만에 3.2%포인트 하락세(44.8%)를 보인 반면 국민의힘 지지율은 1.9%포인트 오른 37.7%를 기록했다.

한 민주당 수도권 중진 의원은 이를 두고 "반사이익으로 인한 민주당의 '상승장'도 끝나가는 것"이라며 "지도부 등 모두가 더는 부실한 모습을 이어가지 말고 정책 컨텐츠 등 내실을 키워야 한다. 수도권·중도층 민심이 제일 싫어하는 게 '반사이익', '무임승차' 이미지라는 점을 명심해야 한다"고 강조했다. 민주당은 최근 불출마 선언과 함께 "강서구 선거는 잊으라"며 쇄신을 주문한 6선 박병석 전 국회의장의 고언을 새겨들어야 한다.

/박정민 기자(pjm8318@inews24.com)