'토트넘 톱4 제외' 너무나 치명적인 첼시전 패배 후유증, 슈퍼컴퓨터 예측 순위 급락

로이터 연합뉴스

[스포츠조선 이원만 기자] 토트넘 홋스퍼는 결국 리그 톱4 안에 들어가지 못한다.

2023~2024시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 시즌 초반 10경기에서 무패행진을 이어가며 리그 선두권을 질주하던 토트넘 홋스퍼가 드디어 11경기만에 첫 패배를 당했다. 단 한번의 패배였지만, 그 후유증이 상당히 큰 것으로 분석되고 있다. 슈퍼컴퓨터는 이 패배로 인해 토트넘이 최종 예상 순위에서 '톱 4' 바깥으로 밀려날 것으로 전망했다.

토트넘은 7일 오전 5시(한국시각) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 첼시와의 2023~2024시즌 EPL 11라운드 홈경기에서 1대4로 완패했다. 전반 6분 만에 데얀 클루셉스키가 행운의 선제골을 뽑았지만, 이후 크리스티안 로메로와 데스티니 우도지가 각각 전반 35분과 후반 9분만에 레드카드로 퇴장당하며 치명적인 공백이 생겼다. 필드에 9명 밖에 남지 않은 상황에서 첼시의 파상공세를 막아내지 못한 끝에 시즌 첫 패배를 당했다.

이 패배에도 여전히 토트넘은 리그 단독 2위(8승2무1패, 승점 26)를 기록 중이다. 리그 선두인 맨체스터 시티(9승2패, 승점 27)에는 불과 승점 1점 차이다. 여기까지만 보면 패배의 여파가 크지 않다고 볼 수도 있다.

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하지만 정확한 통계자료를 근거로 순위를 예측하는 슈퍼컴퓨터의 분석은 달랐다. 이 패배가 향후에도 악영향을 미칠 것으로 전망했다.

영국 매체 더 선은 '토트넘이 첼시에 패한 뒤 슈퍼컴퓨터가 리그 최종 순위를 다시 예측했다. 토트넘은 5위로 시즌을 마치게 된다고 분석했다'고 보도했다. 스포츠전문 베팅 전문 슈퍼컴퓨터 'BETSiE'의 예측 결과다. 결론적으로 토트넘은 맨시티-아스널-리버풀-뉴캐슬에 이어 5위가 된다고 전망했다.

이유는 이 패배의 내용 때문이다. 레드카드 2장과 경기 중에 나온 핵심선수의 부상으로 인해 최대 4명의 주전선수가 향후 여러 경기에 빠지게 된다는 변수가 발생했다. 일단 레드카드를 받은 로메로와 우도지는 각각 다음 3경기와 1경기에 나오지 못하게 된다.

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또한 이번 시즌 빼어난 수비력으로 후방을 지켜오던 센터백 미키 판 더 펜과 제임스 메디슨이 다쳤다. 판 더 펜은 전반 종료 직전 오른쪽 햄스트링에 극심한 통증을 호소하며 교체됐는데, 근육 파열 가능성이 예견되는 상황이다. 메디슨 또한 왼쪽 발목 부상을 입었다. 결국 토트넘은 시즌 첫 패와 함께 주전 선수 4명의 결장이라는 최악의 상황을 맞이한 셈이다. 슈퍼컴퓨터는 이 변수가 토트넘의 시즌 순위 경쟁에 큰 영향을 미칠 것으로 보고 있다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com