[사설] 국립 공주대 의대 신설 여론 조직화 나설 때

충남도의회는 6일 제348회 1차 본회의에서 '충남도 국립의과대학 신설 촉구 건의안'을 채택했다. 사진=충남도의회 제공

충남에 국립의대를 신설해야 한다는 목소리가 확산하고 있다. 정부에서 의과대학 정원 확대 방침을 밝힌 것이 도화선이 돼 지역 현안 이슈로 급부상하는 형국이다. 김태흠 충남지사가 지난달 19일 스타트를 끊고 나섰다. 김 지사는 충남의 경우 인구 1000명당 의사수에서 전국 평균치를 밑도는 1.5명에 그치는 현실을 지적하면서 국립 의대 신설 필요성을 강조하는 한편, 이 사안은 대통령 지역 공약이라는 사실도 강조하며 불을 지폈다.

국립 공주대도 민첩한 반응을 보이면서 맞장구 치듯 힘을 보탰다. 지난달 30일 대학 주요 구성원들이 참여한 가운데 국립 공주대 의과대학 설립 촉구 결의대회를 개최하는 등 대오를 갖추는 모습이었다. 아울러 성명문 발표를 통해 정부의 의대 정원 확대 방침과 관련해 "공적 가치를 추구하는 국립대에 의과대학을 우선 설립해야 한다"는 입장을 분명히 했다. 충남도의회도 지원사격을 시작했다.'충청남도 국립의과대학 신설 촉구 건의안'을 6일 채택한 데 이어 '국립공주대학교 의과대학 설치에 관한 특별 법안 제정' 등을 촉구하며 공동보조를 취했다.

이런 공개 주장과 모임에는 국립 의대 신설을 바라는 지역민들 여망이 담겨 있다. 그렇다고 충남을 특별히 대접해주기를 바라지는 않는다. 도세와 인구수를 감안할 때 국립 의대가 부재한 것에서 공공의료서비스 격차가 벌어진 만큼 정부 정책과 맞물려 충남 상황을 최우선적으로 고려해주기만 하면 된다. 동일 잣대로만 보면 충남에 왜 국립 의대 설립이 긴요한지 어렵지 않게 수긍할 수 있게 되는 것이다. 도 단위 광역지자체중 국립 의대가 없는 3곳에 충남이 들어있는 현실, 현저히 부족한 전문 의료 인력, 응급의료 및 필수의료서비스 측면 등을 고려하면 충남에 국립 의대를 세우는 데 인색할 아무런 이유가 없는 것이다. 충남은 국립 의대를 수용할 준비가 돼 있는 것도 강점이라 할 수 있다. 국립 공주대 예산캠퍼스를 의대 건물로 활용할 수 있으며 의대 부속병원을 내포혁신도시에 건립한다는 구상도 이미 수립돼 있는 까닭이다.

국립 의대 설치 필요성 당위성 등 논리 면에서는 걱정할 게 없다 할 것이고 이제부터는 지역사회 각 단위별 역량을 집합하고 조직화해 나갈 차례다. 그래야 대정부 협상력이 커지고 타 시도에 밀리지 않는다.