호주, 기준금리 4.35%로 0.25%p 인상…2011년 12월 이후 최고

치솟는 물가에 5개월 만에 금리 인상…추가 인상은 미지수　

호주중앙은행(RBA)이 치솟는 물가를 잡기 위해 다시 기준금리 인상에 나섰다.

RBA는 7일(현지시간) 통화정책회의를 열어 기준금리를 연 4.1%에서 4.35%로 0.25%포인트 올렸다. 지난 6월 이후 5개월 만의 금리 인상으로, 2011년 12월 4.25% 이후 12년만에 가장 높은 수준이다.,

이처럼 RBA가 금리 인상에 나선 것은 물가 억제를 위해서다.

RBA는 코로나19 극복을 위해 금리를 0.1%까지 낮추는 등 확장적 재정 정책을 펼쳤다. 하지만 이 영향으로 물가가 치솟자 지난해 5월부터 지난 6월까지 총 12차례에 걸쳐 금리 인상을 단행, 0.1%이던 기준금리를 4.1%까지 끌어올렸다.

이후 금리 인상 효과를 지켜보겠다며 지난 7월부터 10월까지 4차례 연속 기준금리를 동결했고, 그 사이 소비자 물가 상승률은 다시 5%대로 치솟았다.

그러자 국제통화기금(IMF)까지 나서 호주가 2025년까지 물가상승률을 목표치(연 2∼3%)로 낮추려면 추가 금리 인상이 필요하다고 권고하기도 했다.

이런 가운데 금융시장에서는 이번 금리 인상을 마지막으로 RBA가 추가 금리 인상은 하지 않을 것이란 전망이 나왔다.

미셸 불럭 RBA 총재가 이날 회의 후 성명을 통해 "물가 상승률이 합리적인 기간 내 목표치에 도달하기 위해 추가 긴축이 필요한지 여부는 앞으로의 데이터와 위험 평가에 따라 달라질 것"이라고 말해서다.

이 발언에 대해 금융시장에서는 '중립적인 발언'이라는 해석도 나왔지만 "추가 인상이 없다는 의미"라는 해석에 무게가 더 실렸다. 호주 서민들의 치솟는 생활비 부담과 경기 침체 우려를 고려하면 추가 금리 인상은 어려울 것이란 전망 때문이다.

호주는 주택담보대출이 대부분 변동 금리여서 금리를 올리면 그만큼 이자 부담이 커진다. 이 영향으로 기준금리 인상에도 금융 시장에서 미국 달러 대비 호주 달러의 가치는 하락했고, 3년 만기 국채 금리도 떨어졌다.

블룸버그에 따르면 채권 트레이더들이 평가한 2024년 금리 인상 가능성은 60%에서 50%로 하락했다.

금융회사 삭소의 차루 차나나 아시아 태평양 시장 전략가는 "금융시장에서는 이번 인상뿐 아니라 추가 금리 인상에 대한 가능성도 가격에 반영된 상태였다"라며 "RBA 성명에서는 매파적 성향을 확인하지 못했다"고 설명했다. 노희근기자 hkr1224@dt.co.kr