"美, 이스라엘 억제하라" 커지는 국내외 압박…'교전 중지'에 고군분투

네타냐후 "인질 석방 없이는 휴전 없다" 재차 강조
"네타냐후 압박 가능해도 이스라엘 내부 반발 심해"

조 바이든 미국 대통령이 18일(현지시간) 이스라엘을 방문해 텔아비브에서 베냐민 네타냐후 총리, 전시 내각과 만난 뒤 기자회견을 갖고 “팔레스타인 주민들이 거주하는 가자지구와 서안지구에 1억달러 규모의 인도적 지원을 할 것"이라고 밝히고 있다. 2023.10.19 ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 우동명 기자

(서울=뉴스1) 김예슬 기자 = 가자지구 내 누적 사망자가 1만 명을 넘어선 가운데 바이든 행정부는 이스라엘에 민간인 사망자를 최소화해야 한다는 국내외 압력에 직면해 있다. 바이든 행정부는 가자지구 폭격 억제를 위해 고군분투 하고 있지만, 합의점을 찾기는 쉽지 않을 것으로 보인다.

6일(현지시간) 외신을 종합하면 조 바이든 미국 대통령은 이날 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 통화해 이스라엘과 가자지구, 요르단강 서안지구의 최근 상황에 대해 논의했다.

바이든 대통령과 네타냐후 총리는 민간인들에게 교전 지역에서 안전하게 이탈할 수 있는 기회를 제공하고, 도움이 필요한 민간인들에게 지원을 보장하며, 잠재적인 인질 석방을 가능하게 하기 위한 '전술적 교전 중지(tactical pauses)' 가능성에 대해 논의한 것으로 알려졌다.

앞서 토니 블링컨 미 국무장관은 민간인을 보호하고 가자지구에 대해 더 많은 지원을 허용하기 위한 조처를 촉구하기 위해 지난 3일 직접 이스라엘을 방문하기도 했다.

그러나 네타냐후 총리는 블링컨 장관의 연설 직후 휴전(ceasefire)은 물론 인도주의적 교전 중단(humanitarian pauses)을 확고히 거부하는 발언을 내놨다.

또 이틀 뒤에도 그는 "인질들의 귀환 없이는 휴전도 있을 수 없다. 이것(휴전이라는 단어)은 사전에서 완전히 삭제돼야 한다"며 인질 석방 없이는 휴전도 없다는 입장을 되풀이했다.

최근 이스라엘을 지지하는 국가들을 포함해 국제사회에서는 인도주의적 교전 중단이 필요하다는 공감대가 커지고 있는데, 블링컨 장관은 뚜렷한 성과 없이 개전 이후 두 번째 중동 순방을 마쳤다.

6일(현지시간) 가자 지구 남부의 라파 지역에서 이스라엘의 폭격으로 인해 연기가 피어오르고 있다. 2023.11.07 ⓒ AFP=뉴스1 ⓒ News1 정지윤 기자

이에 따라 미 행정부도 이스라엘에게서 최소한 인도주의적 교전 중단 약속을 끌어내야 한다는 국내외적 압박에 직면한 상태다.

미국 국민은 이스라엘을 지지하면서도, 미국이 팔레스타인 민간인 피해를 줄이도록 도와야 한다고 봤다. 로이터/입소스가 미국 성인 1003명을 대상으로 진행한 여론조사에서 응답자의 78%는 "미국 외교관들은 민간인의 탈출을 허용하는 계획에 적극적으로 참여해야 한다"고 답했다.

미국에서는 일부 진보적인 하원 민주당 의원들이 즉각적인 휴전을 요구하는 결의안을 제출했고, 약 12명의 의원들이 이에 서명했다.

서방은 이스라엘을 지지하면서도 휴전 혹은 인도주의적 교전 중단을 요구하고 있다. 유럽연합(EU)은 하마스의 계속되는 공격을 고려해 휴전을 추진하지는 않겠다고 밝혔지만, 스페인 등은 즉각적인 휴전을 강조했다.

국제사회와 아랍국들도 '즉시 휴전'의 필요성을 역설했다. 유엔 총회에서는 지난달 28일 가자지구의 즉각적인 휴전, 모든 민간인 석방, 민간인과 국제기관 보호 등을 요구하는 내용을 담은 결의안이 통과됐다.

사메 수크리 이집트 외무장관은 "가자지구에서 조건이나 제한 없이 즉각적이고 포괄적인 휴전을 달성하는 것이 중요하다"고 말했다. 요르단의 압둘라 2세 국왕도 가자지구에 원조를 제공하기 위해 인도주의적 휴전을 실시할 필요가 있다고 전했다.

다만 하마스에 대한 보복과 정착촌 확대를 주장하는 이스라엘 극우 세력 때문에 어떤 형태의 휴전이든 교전 중단을 논의하는 것은 쉽지 않을 전망이다.

중동연구소의 비거주 학자 폴 샴은 ABC뉴스에 "일종의 휴전을 포함해 인질을 우선시하라는 국내 및 국제적 압력과 하마스에 대한 보복을 계속해야 한다는 요구가 함께 커지고 있다"고 설명했다.

영국 싱크탱크 왕립연합군연구소(RUSI)의 정치 분석가 사무엘 라마니도 월스트리트저널(WSJ)에 "서방 정부는 네타냐후를 매우 강하게 압박할 수는 있지만, 인도주의적 교전 중단에 대한 이스라엘 내부 반대에 직면하고 있다는 점을 인식해야 한다"고 말했다.

한편 네타냐후 총리는 이날 "전술적인 측면에서 약간의 일시적인 교전 중단이 있었던 적이 있다"며 "이스라엘은 인도주의적 물품이 들어오거나 우리의 인질이 개별적으로 떠날 수 있도록 하기 위해 잠시 멈추는 데 동의할 수도 있다"고 가능성을 일부 열어뒀다.

다만그는 "하지만 일반적인 휴전은 없을 것 같다"며 기존 입장을 재확인했다.

yeseul@news1.kr