美북한인권특사 "국제안보와 北인권에 대한 '제로섬' 사고 끝내야"

2023한반도국제포럼 참석…"北인권침해, 불법 무기프로그램과 불가분 관계"

줄리 터너 미 국무부 북한인권특사(왼쪽)가 6일(현지시간) 국무부에서 공식 취임식을 가진 뒤 우즈라 제야 민간안보·민주주의·인권 담당 차관과 기념촬영을 하고 있다. 사진은 국무부 트위터 캡처.

(워싱턴=뉴스1) 김현 특파원 = 줄리 터너 미국 국무부 북한인권특사는 6일(현지시간) 북한 인권 문제와 관련, "우리는 국제 안보와 인권에 대한 '제로섬' 사고를 끝낼 필요가 있다"고 주장했다.

터너 특사는 이날 워싱턴DC에 있는 싱크탱크인 전략국제문제연구소(CSIS)에서 한국 통일부와 CSIS, 고려대 '평화와 민주주의연구소'가 공동 주최한 '2023 한반도국제포럼'에 참석, "북한의 인권 위기에 대처하지 않고선 국제안보에 대한 북한의 위협을 해결할 수 없다"며 이렇게 말했다.

터너 특사는 "북한의 인권침해와 유린은 북한의 불법적 대량살상무기(WMD) 및 탄도미사일 프로그램과 불가분의 관계에 있다"면서 "그것은 극심한 경제난과 영양실조에 고통받는 (북한) 주민들의 반대 없이 북한 정권이 공공 자원의 많은 부분을 무기 개발에 전용할 수 있도록 하는 억압적인 정치적 환경"이라고 지적했다.

그는 또 북한의 해외 노동자들의 심각한 강제 노동 현실을 소개하면서 "(북한) 국내외의 강제 노동은 북한 정부를 유지하고 북한의 무기 프로그램에 사용되는 수입을 창출하는 데 핵심적인 역할을 한다"고 밝혔다.

터너 특사는 "저는 북한 정권의 인권침해 및 유린과 무기 프로그램의 연관성을 분명히 하기 위해 한국 정부를 비롯한 동맹 및 파트너들과 협력하길 고대하고 있다"고 말했다.

그는 마찬가지로 북한에 책임을 묻는 일과 대북 관여(대화) 사이에 "반드시 제로섬의 관계가 있는 것은 아니라는 점을 분명히 하길 원한다"고 강조했다.

그러면서 "저는 유사입장국 등과 북한의 인권침해와 유린에 책임이 있는 사람들에 대해 책임을 묻는 일을 진전시키기 위해 협력할 것"이라면서 "저는 또한 유엔 조사위원회 (북한 인권)보고서가 작성된지 10년이 되는 시점을 계기로 유엔에서 (북한 정권에) 책임을 묻는 노력을 되살리기 위해 노력할 것"이라고 말했다.

그는 지난 8월 유엔 안전보장이사회(안보리)에서 약 6년 만에 북한 인권회의가 재개된 것을 거론, "우리는 안보리에서 (북한) 인권에 대한 정기적인 대화를 재개해야 한다"고 강조했다.

그는 지난 9월 말 소집된 북한 최고인민회의가 '장애자권리보장법' 관련 문제를 논의했던 사실을 언급, "북한이 협력과 개혁에 문을 열고, 우리와 직접 소통하거나 국제기구나 시민 사회와 협력할 수 있는 이슈를 찾아내는 것도 중요하다"고 말했다.

한편, 지난달 13일 활동을 시작한 터너 특사는 이날 국무부에서 공식 취임 행사를 가졌다.

취임 행사에는 우즈라 제야 민간안보·민주주의·인권 담당 차관과 정 박 대북특별부대표 등 국무부 당국자, 북한인권·탈북민 단체 활동가 등이 참석했다.

한국 정부에서는 이신화 북한인권국제협력대사와 김준구 주미대사관 정무공사가 함께 해 축하 인사를 전했다.

국무부는 이날 엑스(X·옛 트위터)에 제야 차관과 터너 특사가 함께 찍은 취임식 사진을 게재, 터너 특사의 취임이 "더 없이 자랑스럽다"면서 "터너 특사는 계속해서 북한 주민의 권리와 존엄성에 대한 존중을 향상시키고 인권을 증진시킬 것"이라고 적었다.

북한인권특사는 미국 정부의 대북 인권정책 수립과 집행 전반에 관여하는 대사급 직책이다.

gayunlove@news1.kr