희소병 영국 아기…伊 총리가 치료비까지 대며 데려가는 이유

희소병 앓는 영국 아기 인디 그레고리. [사진출처=이탈리아 일간지 라 레푸블리카 엑스(X) ]

희소병으로 연명 치료 중단 위기에 처한 영국 아기에게 이탈리아 정부가 자국에게 치료를 받을 수 있게 시민권을 부여했다.

6일(현지시간) 이탈리아 일간지 코리에레 델라 세라에 따르면 이탈리아 정부는 이날 내각 회의를 긴급 소집해 8개월 된 영국 여아 인디 그레고리가 이탈리아로 옮겨져 치료받을 수 있도록 이탈리아 시민권 발급을 승인했다.

올해 2월에 태어난 그레고리는 불치병인 미토콘드리아병을 앓고 있다. 이 병은 세포를 구성하는 미토콘드리아에 에너지 공급 화학 반응에 문제가 생겨 쌓이는 독성 물질로 인한 병으로, 성장 부진, 지적 장애 등 다양한 증상이 나타난다.

그레고리는 태어나자마자 노팅엄에 있는 퀸스 메디컬센터에 입원해 집중 치료에 들어갔지만, 병원 측은 해당 치료가 아기에게 고통만 줄 뿐이라며 연명 치료 중단을 권고했다.

그레고리의 부모는 교황청이 운영하는 로마의 아동전문병원인 제수 밤비노 병원에서 치료를 돕겠다고 나서자 아기를 그곳으로 데려가려 했다. 하지만 지난주 영국 항소법원은 연명 치료를 중단하는 것이 아기에게 최선의 이익이라는 판단으로 이송을 불허했다.

영국 항소법원이 이날 오후 3시에 연명 치료를 중단하라고 판결하자 이탈리아 정부는 이를 막기 위해 발 빠르게 움직였다.

조르자 멜로니 총리는 이날 오후 2시 15분에 긴급 내각 회의를 소집했고, 불과 몇 분 만에 그레고리에게 이탈리아 시민권을 부여했다. 이날 내각 회의의 유일한 안건이었다.

멜로니 총리는 사회관계망서비스 엑스(X·옛 트위터)에 “그들은 작은 인디에게 희망이 별로 없다고 말하지만, 우리는 끝까지 아기의 생명을 지키기 위해 할 수 있는 모든 것을 할 것”이라며 “그리고 아기를 위해 할 수 있는 모든 것을 다하려는 부모의 권리를 지킬 것”이라고 말했다.

또 아기의 치료 비용을 정부가 전액 부담하겠다고 덧붙였다.