민주당 이병훈 의원 '호위무사' 자처한 정청래 최고위원

[기자수첩]

더불어민주당 정청래 최고위원이 친이낙연계로 분류돼 '원조 수박'으로 몰리면서 내년 총선을 앞두고 정치적 위기에 처한 이병훈 광주시당 위원장의 '호위무사'를 자처하고 나서면서 눈길을 끌고 있다.

정 최고위원은 지난 4일 광주에서 '윤석열 정권 치하 민주당의 역할'이라는 특강을 하면서 지난 대선 경선에서 이낙연 대표를 지지하면서 비명계로 낙인찍인 이병훈 의원을 적극 변호하고 나섰다.

정 최고위원은 "이재명 대표에 대한 체포동의안을 앞두고 민주당 의원 총회가 열렸을 때 이 의원이 첫 발언자로 나서 이재명 대표 중심으로 뭉치고 부결표를 던지자고 호소했다"고 말했다.

이어 "자신이 이 의원에게 의원 총회에서 발언을 해달라고 요청했고, 이 이원이 흔쾌히 수락하면서 부결을 호소해 고마운 마음을 간직하고 있다"고 이 의원의 의총 첫 발언의 배경을 설명했다.

특히 정 최고위원은 "이런 사실을 모르는 사람들이 이 의원이 '수박'이다 뭐다 하는데, 이병훈 의원은 '수박이 아니라 박수를 받을 사람'이라고 이 의원을 한껏 치켜세웠다.

또 "이 의원이 체포동의안에 가결표를 찍었니 어쩌니 하는데, 이것은 허위사실이라며 대선 경선 끝나고 이재명 후보를 도운 것을 잘 알고 있어 증언하려고 이번 특강에 왔다"고 밝혔다.

지역 정가에서는 "이재명 대표의 최측근인 정청래 수석 최고위원이 비명계로 분류되는 이병훈 의원을 적극 변호하고 나서면서 이 의원이 이른바 '수박' 논란에서 벗어나는 데 적지 않게 도움이 될 것 같다"고 촌평했다.

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광주CBS 조기선 기자 kscho@cbs.co.kr

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