대웅제약, GLP-1 유사체 탑재한 패치형 비만치료제 개발 본격화

/대웅제약

[마이데일리 = 구현주 기자] 대웅제약이 GLP-1 유사체를 탑재한 마이크로니들 패치 형태 비만치료제 개발을 본격화한다고 6일 밝혔다.

마이크로니들은 1cm² 초소형 패치를 팔·복부 등에 부착하는 방식으로 주사·경구 등 기존 비만치료제에 비해 사용자 편의성을 크게 개선했다.

앞서 대웅제약은 R&D(연구개발) 전문 계열사 대웅테라퓨틱스를 통해 자체 플랫폼 ‘클로팜’을 활용한 GLP-1 유사체 ‘세마글루타이드’ 계열 마이크로니들 패치에 대한 비임상을 완료하고 데이터를 확보했다.

이후 기술이전을 통해 대웅제약은 내년 초 임상 1상을 시작해, 2028년 상용화를 실현할 계획이다.

대웅제약이 준비 중인 마이크로니들 비만치료제는 팔·복부 등 각질층이 얇은 부위에 1주일에 한 번 붙이기만 하면 된다. 신경세포를 건들지 않아 통증이 없으며, 기존 주사제와 비교할 때 동일한 약효를 갖는다. 상온 보관이 가능해 주사제처럼 유통 과정에서 콜드체인 시스템도 필요 없다.

몸에 부착된 마이크로니들은 미세혈관을 통해 GLP-1 약물을 전달한다.

GLP-1 유사체는 음식을 섭취하거나 혈당이 올라갈 때 소장에서 분비되는 인크레틴 호르몬 ‘GLP-1’과 유사한 작용을 나타내는 성분이다. 식욕을 억제하는 동시에 위장관 연동운동을 늦춰 음식물이 장내에 오래 머물도록 해 포만감을 지속시킨다. GLP-1 유사체는 또 인슐린 분비를 증가시키고, 혈당을 올리는 글루카곤 분비를 억제하는 기전으로 당뇨 치료제로도 널리 처방되고 있다.

현재 GLP-1 유사체 활용 비만치료제 대세는 ‘피하주사제’다. 1일 1회 또는 1주 1회 주사 제품이 가장 일반적인데, 반드시 냉장보관을 해야 한다. 또 환자가 직접 주사를 투여해야 하는 불편함이 있다.

전승호 대웅제약 대표는 “지난해 ‘2030 글로벌 제제 넘버원’ 비전을 선포하고 신규 투여 경로 기술인 마이크로니들에 집중하고 있다”며 “전 세계적으로 각광받는 GLP-1 유사체 패치형 제형 개발로 의료진과 환자의 미충족 수요를 해결하고자 한다”고 말했다.