"비슷한데 달라"...PSG 감독이 극찬한 '3G 2골 1도움' 이강인, 비티냐와 AC밀란전 선발 다툰다
[인터풋볼] 신동훈 기자 = 루이스 엔리케 감독 극찬을 받은 이강인은 비티냐와 AC밀란전 선발 자리를 다툴 것으로 보인다.
파리 생제르맹(PSG)은 8일 오전 5시(이하 한국시간) 이탈리아 밀라노에 위치한 산 시로에서 AC밀란과 2023-24시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 조별리그 F조 4차전을 치른다. PSG는 2승 1패로 1위에, AC밀란은 2무 1패로 4위에 올라있다.
뉴캐슬 유나이티드전 대패 후유증을 극복하고 AC밀란을 잡고 선두에 오른 PSG는 더욱 확실히 1위를 굳히려고 한다. AC밀란을 또 잡는다면 16강 티켓이 주어지는 2위권 내 순위를 공고히 유지할 수 있어 보인다. AC밀란전 승리가 중요한 이유다.
벌써 선발 명단이 예상됐다. 프랑스 '르 파리지앵'은 6일 지안루이지 돈나룸마, 아슈라프 하키미, 마르퀴뇨스, 밀란 슈크리니아르, 뤼카 에르난데스, 워렌 자이르-에메리, 마누엘 우가르테, 우스만 뎀벨레, 란달 콜로 무아니, 킬리안 음바페와 함께 이강인이 선발 출전할 것으로 예측했다.
[3경기 연속 선발, 연속 공격 포인트]
항저우 아시안게임에서 금메달을 따고 돌아온 이강인은 최고의 활약을 펼쳤다. 스트라스부르전에서 예열을 한 이강인은 AC밀란과의 UCL 3차전에서 벤치에서 시작했다. 리드를 하는 것과 별개로 우스만 뎀벨레가 아쉬운 경기력을 보이고 있던 가운데 이강인은 후반 26교체 출전했다. 뎀벨레 대신 들어온 이강인은 탈압박, 동료를 활용한 연계를 보여주면서 인상을 남겼다. 후반 44분 자이르-에메리 패스를 하무스가 뒤로 흘렸고 이강인이 마무리했다. 이강인의 PSG 데뷔골이 UCL 1호 득점이었다. 경기는 PSG의 3-0 승리로 끝이 났다.
프랑스 '풋 메르카토'는 "PSG가 AC밀란을 3-0으로 꺾은 경기에서 뎀벨레는 혼란스러운 경기를 펼친 반면, 이강인은 귀중한 골을 넣었다. 엔리케 감독이 내놓은 선발 공격진 중 음바페, 콜로 무아니는 제 역할을 다했는데 뎀벨레는 아니었다. 비판을 계속 받고 있는 뎀벨레는 어려움을 겪었고 골 취소 속 고개를 숙이기도 했다. 공 소유권을 연이어 잃었고 경합에서도 아쉬웠다"고 혹평했다.
이어 "뎀벨레 대신 나온 이강인은 19분 동안 더 좋은 모습을 보였다. 공격적인 자질이 뛰어났고 효율적이었다. 마지막에 금상첨화와 같은 득점으로 정점을 찍었다. 뎀벨레를 신뢰해 이강인은 출전시간이 적을 수도 있는데 기회를 잡고 있다. 이강인은 이날 터치 21회, 경합 승리 3회, 리커버리 1회, 태클 1회, 패스 성공률 93%를 기록했다. 이강인은 모든 경기에서 승리할 준비가 됐다"고 덧붙이며 이강인을 칭찬했다.
AC밀란전에서 인상을 남긴 이강인은 스타드 브레스투아전 선발 출전했다. 우측 윙어로 나서 우측과 중앙을 오가며 득점 기회를 계속해서 엿봤다. 초반부터 이강인은 슈팅을 쏘며 브레스투아의 골문을 조준했다. 전반 3분 킬리안 음바페가 아크 정면에서 찔러준 패스를 이강인이 잡아낸 뒤 왼발로 마무리했지만 골키퍼가 몸을 날려 막아냈다. 이강인과 음바페의 조합이 빛났다. 전반 28분 PSG가 수비 상황에서 공을 끊어냈다. 공을 잡은 이강인이 왼발 아웃 프런트 킥으로 브레스투아 뒷공간을 향해 킬러 패스를 찔러 넣었다. 이를 음바페가 잡아낸 뒤 수비 한 명을 앞에 두고 침착한 마무리를 보여줬다. 음바페는 곧바로 이강인을 포옹하며 패스에 고마움을 표하기까지 했다. 이강인과 음바페 활약 속 PSG는 3-2 승리를 거뒀다.
이날 74분을 소화한 이강인은 공 터치 52회, 패스 성공률 90%, 키 패스 1회, 1도움, 크로스 4회(2회 성공), 롱패스 4회(2회 성공), 드리블 시도 3회(2회 성공), 유효 슈팅 2회, 피파울 1회, 경합 14회(7회 성공), 태클 4회 등을 기록했다. 축구통계매체 '소파 스코어' 기준 이강인은 평점 7.2점을 받았다. 음바페(8.8), 자이르 에메리(7.9), 다닐루(7.6), 바르콜라(7.3)에 이어 팀 내 5번째로 높은 평가였다. 프랑스 '겟 프렌치 풋볼'은 이강인에게 평점 7점을 부여하며 "이강인은 공격 지역에서 공간을 찾는 능력과 완벽한 패스로 깊은 인상을 남겼다. 후방에서 음바페를 향한 패스는 뛰어난 테크닉과 시야를 보여줬다"고 엄지를 치켜세웠다.
이강인의 음바페를 향한 패스에 극찬이 쏟아졌다. 'PSG 커뮤니티'는 해당 패스에 대해 "이강인의 사탕과 같은 패스"라고 박수를 보냈고, 'Le Meilleur du PSG'는 "이강인의 아웃 프런트 패스 봐!", "이강인은 오늘도 PSG에 결정적 역할을 했다"고 평가했다. 프랑스 리그앙 공식 SNS는 "마에스트로"라며 이강인의 활약상을 한 줄로 요약하기까지 했다. '후스코어드닷컴'은 리그앙 10라운드 베스트 일레븐에 이강인을 뽑기도 했다. 음바페, 자이르-에메리와 함께 선발됐다.
리그앙을 넘어 유럽 5대리그에서 가장 좋은 활약을 펼친 선수로 뽑혔다. 이강인은 에디 은케티아(아스널), 엘링 홀란드(맨체스터 시티), 르로이 사네(바이에른 뮌헨), 주앙 팔리냐(풀럼), 주드 벨링엄(레알 마드리드), 캄비아소(유벤투스), 파쿤도 메디나(RC랑스), 에단 피녹(브렌트포드), 누사르 마즈라위(바이에른 뮌헨), 안드레 오나나(맨체스터 유나이티드)와 함께 유럽 5대리그 이주의 팀을 구성했다.
PSG 데뷔골, 리그앙 1호 도움을 올린 이강인은 이번엔 리그앙 데뷔골을 터트렸다. 몽펠리에전 선발 출전한 이강인은 전반 10분 만에 득점을 터트렸다. 하키미가 우측에서 보낸 땅볼 크로스를 음바페가 더미 플레이로 뒤로 흘렸다. 이를 잡아낸 이강인이 지체없이 왼발로 마무리하며 선제골을 뽑아냈다. 음바페는 이강인의 득점에 아이같이 기뻐하며 포옹까지했다.
이후에도 이강인은 엄청난 공 컨트롤 능력과 수비 관여, 좌측과 중앙을 오가는 멀티성까지 과시하면서 대단한 영향력을 보였다. 2-0이 되자 PSG는 로테이션을 시작했다. 후반 16분 루이스 엔리케 PSG 감독은 이강인 대신 비티냐를 넣으면서 이강인을 관리해줬다. 이강인은 주장 마르퀴뇨스와 우가르테와 인사를 나눈 뒤에 교체됐다. PSG는 몽펠리에를 3-0으로 잡았다.
후반 17분까지 뛴 뒤 비티냐와 교체된 이강인은 공 터치 73회, 패스 성공률 100%(48개 시도, 48개 성공), 키 패스 1회, 크로스 10회(1회 성공), 롱패스 2회(2회 성공), 드리블 시도 5회(3회 성공), 그라운드 경합 9회(6회 성공), 피파울 1회, 태클 2회 등을 기록했다. 호평이 이어졌다. 축구통계매체 '소파 스코어'는 이강인에게 평점 7.8점을 부여했다. 하키미(8.3점), 자이르-에메리(7.9점)에 이어 3번째로 높은 평가였다. 프랑스 '풋 메르카토'도 이강인의 플레이에 엄지를 치켜세웠다. 매체는 "조국에서 멋진 투어를 마치고 돌아온 그는 다시 한번 파르크 데 프랭스를 놀라게 만들었다. 그는 좌측 상단 코너로 절묘한 슛을 넣었고, 경기 내내 좌측에서 매우 활발하게 활동했다. 성공적인 패스 성공률은 흥미로웠다"라며 평점 8점과 함께 이날 경기 MOM(Man Of the Match)으로 선정했다. 리그앙 공식 SNS는 이강인 히트맵을 보여주면서 "이강인은 어디에나 있다"고 했다.
엔리케 감독은 경기 후 기자회견에서 이강인 관련 질문이 나오자 "스페인에서 오래 뛴 선수다. 보고 있겠지만, 그는 훌륭하다. 발렌시아와 마요르카 시절부터 그를 알았다. PSG로 데려온 사람은 루이스 캄포스 단장이다. 그에게 축하를 전하고 싶다. 왜냐하면 이강인은 클럽에 있어 훌륭한 영입이었기 때문이다"라며 만족감을 드러내며 답했다.
이어 "이강인은 모든 팬들이 좋아하는 선수 중 한 명이다. 그는 젊고 수비와 공격에 있어 너무나 많은 자질과 욕구, 신체적 헌신을 가지고 있다. 그는 압박을 받을 때에도 공을 잃지 않는다. 오늘밤 우리가 본 것처럼 골을 넣기도 한다. 그리고 그는 배고프다. 배고픔은 선수로서 발전하는 데 정말 중요한 요소이고, 그는 우리 스쿼드에서 그러한 특성을 지닌 좋은 선수다"라고 덧붙였다.
동료들도 엄지 척을 내밀었다. 슈크리니아르는 "자이르-에메리는 대단한 선수다. 정말 어린데 이강인도 마찬가지다. 내가 PSG에 왔을 때부터 놀라움을 준 선수다"고 했다. 음바페는 이강인이 경기 후 남긴 SNS 게시글 댓글에 "Mon gaaaaaaaars(내 친구)"라고 했다. 내 친구라는 뜻이었다. 하키미는 태극기 이모티콘을 댓글로 달며 이강인을 추켜세웠다. 이렇듯 이강인은 PSG 감독, 동료들에 이어 프랑스 매체들에게도 인정을 받는 중이다.
[AC밀란전에도 선발 출전? 비티냐와 경쟁 예고]
PSG에 완전히 적응하면서 입지를 다지고 있는 이강인은 AC밀란전 선발 출전까지 예고가 됐다. 비티냐와 선발 경쟁을 할 수도 있다. 비티냐는 포르투갈 미드필더로 그동안 단조로웠던 PSG 중원에 창의성을 불어넣은 선수다. 이강인과 같이 공격형 미드필더로 분류되는데 측면에서도 뛸 수 있다. 엔리케 감독은 이강인과 비티냐에게 동일한 역할을 부여하면서 번갈아 뛰게 하고 있다.
이강인과 비티냐 경쟁을 프랑스 매체들이 조명하고 있다. 프랑스 'LE 10 SPORT'는 "이강인은 3경기 연속 선발 출전했고 두 골을 넣었다. 엔리케 감독은 이강인에게 푹 빠진 듯하다. AC밀란과의 UCL 경기에서도 이강인을 선발에 넣을 수 있다"고 하면서도 "엔리케 감독은 비티냐를 이강인 대신 선발로 넣을 가능성도 존재한다. 최근 비티냐는 강한 인상을 남겼다. 엔리케 감독은 음바페를 지원할 미드필더로 누구를 쓸지 고민이 될 것이다"고 전했다.
프랑스 '레퀴프'도 "이강인과 비티냐는 AC밀란과의 UCL 경기에서 선발 자리를 두고 경쟁할 것이다. 둘 중 한 명은 엔리케 감독의 4-2-4 포메이션 속에서 좌측과 중앙을 움직이는 하이브리드 역할을 맡을 것이다. 둘은 비슷한데 전혀 다른 매력을 지녔다"고 이야기했다.
'르 파리지앵'은 "이강인은 3경기 동안 2골 1도움을 올렸고 엄청난 칭찬을 받았다. AC밀란과 경기에서도 좋은 모습을 보인 바 있다"고 하면서 이강인 선발 출전을 예측하면서도 "비티냐와 경쟁이 더욱 심화된 상황으로 보인다"고 하며 비티냐가 이강인 대신 선발 출전할 가능성을 시사했다.
비티냐 선발 출전을 예고한 쪽도 있었다. 프랑스 '플래닛 PSG'는 "PSG는 매우 중요한 산 시로 원정을 앞두고 있다. 이강인과 비티냐 사이 경쟁도 다시 시작됐다. 알랭 지레스 전 PSG 감독은 '레퀴프'를 통해 유럽대항전 경험과 이번 경기 중요도를 고려하면 비티냐가 이강인보다 약간 우위에 있다고 생각한다고 밝혔다"라고 보도했다. 지레스 전 감독은 PSG 중원 경쟁에서 비티냐, 마누엘 우가르테, 워렌 자이르에메리를 우위로 놓았다. 이강인에 대해선 '보다 공격적이고 왼쪽 측면에서 볼을 점유할 수 있는 능력이 더 좋다'라고 평가했다. 엔리케 감독의 선택이 주목된다.
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