이스라엘 극우 장관 "가자에 '핵무기 공격' 가능" 발언 파문

이스라엘의 아미하이 엘리야후 장관.

극우 성향의 이스라엘 장관이 팔레스타인 가자지구에 대한 '핵무기 공격'을 거론해 파문이 일고 있다.

5일 외신에 따르면 아미하이 엘리야후 이스라엘 예루살렘 및 유산 담당 장관은 라디오 인터뷰에서 가자지구에 대한 핵무기 공격과 관련해 "가능성 있는 옵션 중 하나"라고 밝혔다. 엘리야후 장관은 이스라엘 연정에 속해 있는 극우 성향의 정당 오츠마 예후디트(이스라엘의 힘) 소속이다.

엘리야후 장관은 가자지구에 대한 인도주의적 지원에도 반대 의사를 피력했다. 그는 "우리는 나치에 인도주의적 지원을 하지 않을 것"이라며 "가자에서 (하마스와) 무관한 민간인은 한 명도 없다"고 주장했다. "가자의 악마들은 스스로 해법을 찾아야 한다"는 말도 덧붙였다.

이 발언은 현지 정계에 논란을 일으켰다. 야당은 엘리야후 장관의 경질을 촉구했다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 엘리야후 장관의 발언에 대해 "현실과 동떨어져 있다"고 선을 그었다. 엘리야후 장관을 각료 회의에서 배제할 뜻도 밝혔다. 네타냐후 총리는 "이스라엘과 이스라엘 국방부는 (하마스 테러와) 무관한 이들이 다치는 것을 막기 위해 국제법의 가장 높은 기준에 따라 작전을 펴고 있다"고 설명했다.

엘리야후 장관은 한 발 물러섰다. 그는 SNS(소셜네트워크서비스)를 통해 자신의 발언을 두고 "은유적인 것"이라고 해명했다. 엘리야후 장관은 "테러에 대해 강력하고 비대칭적 대응을 해야 한다"고 밝혔다.

최경민 기자 brown@mt.co.kr