"비는 상관 없어유" 홍성도 백종원 매직…수십만명 '바베큐 축제'

홍주읍성 일대에서 야간에 열리고 있는 홍성 바베큐 페스티벌 모습.(홍성군 제공)/뉴스1

'백종원 매직'이 충남 홍성에서도 통했다.

5일 뉴스1에 따르면 백종원 대표의 더본코리아와 협업으로 열린 '2023 글로벌바베큐페스티벌 in 홍성' 축제 방문객이 이날 오후 5시 기준 50만명에 육박했던 것으로 집계됐다. 이 축제는 지난 3일부터 이날까지 진행했다. 지난 3일 방문객은 10만명, 4일은 18만6000명이었다.

이날 홍성에서는 33.6㎜ 수준의 비가 내렸으나 관람객들의 발길은 계속 이어졌다. 백 대표의 유튜브를 보고 인천에서 축제장까지 찾아왔다는 김영훈·최소영씨는 뉴스1에 "새벽에 출발해 폭우를 뚫고 2시간 30분을 달려왔다"며 "50% 한우 할인행사를 해 넉넉한 시골인심도 듬뿍 얻었다"고 말했다.

군은 축제를 위해 홍주읍성 주변 초등학교 등 16곳을 임시주차장으로 마련했다. 축제기간 홍성IC와 고덕IC 등 홍성 진출입 차량은 평소보다 2배가 넘는 소통량을 기록했다.

이용록 홍성군수는 "바베큐페스티벌이 대한민국 대표 축산물 축제임을 입증했다"며 "관광객이 직접 체험하고 맛보고 즐기는 5감 만족 축제, 소비성 축제의 한계를 넘어 경제활성화를 위한 축산물 대표축제로 육성하겠다"고 밝혔다.

한편 백종원 대표와 더본코리아는 앞서 충남 예산시장 활성화 프로젝트를 성공으로 이끌었던 바 있다.

최경민 기자 brown@mt.co.kr